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三十年首現破傷風致命案例甚麼人「風險更高」？

在數十年首宗破傷風死亡病例發生後，澳洲衛生部門呼籲長者，須確保他們已獲接種最新的破傷風疫苗。

30 年來，新州首次有人因破傷風而死。 Credit: AAP

要點：

長者更容易感染破傷風。
破傷風是一種細菌感染，在澳洲非常少見。
然而，確保接種最新的破傷風疫苗，可預防避免感染。

新州一名 80 多歲的婦女於 4月1日因感染破傷風菌而病逝，是自 1993 年，該州的首宗死亡案例。

此外，新州亦錄得另外兩宗感染破傷風的個案，是該州自 2019 年以來的首例。

澳洲各地的破傷風案例並不常見。

根據聯邦衛生部數據，自 1995 年以來，每年報告的破傷風病例不到 10 宗。

甚麼是破傷風？是如何感染？

破傷風是由稱為破傷風梭菌的細菌引起的感染，這種細菌能存活於土壤中。

新南威爾士大學教授麥金泰爾（Raina MacIntyre ）表示，這種細菌可以通過皮膚傷口進入人體。

她解釋，「感染通常源自於皮膚傷口所在的部位難以清潔，或氧氣或光線不足。」

這包括腳趾、手指之間或腳底等區域。

破傷風有甚麼症狀，會否人傳人？

破傷風早期症狀可能與流感類似，伴有身體酸痛。

及後，細菌會產生一種破傷風毒素，這種毒素會影響你的肌肉反應，導致下巴、面部和身體其他部位出現痙攣。

牙關緊閉通常與破傷風有關，因為它會導致感染者的頸部或下巴鎖住，使其難以張開或吞嚥。

萬幸的是，破傷風不具有傳染性，毋需擔心會從其他感染者身上染疫。

誰是高風險族群？

50-65 歲的人士更容易感染破傷風，因為他們最近可能沒有接種過破傷風疫苗。

南澳大學教授埃斯特曼（Adrian Esterman）表示：「病例幾乎總是發生在無及時接種疫苗，或年長人士且免疫系統無法應對病毒的人身上。」

他強調：「年齡在 50-65 歲之間，且已有 10 年沒有接種破傷風疫苗的人士，應盡快接種加強針。」

埃斯特曼又指，家庭醫生應該更仔細地通知年長的病人，應該在何時接種下一次破傷風疫苗。

你是否需要接種疫苗？

毋庸置疑，接種疫苗是避免破傷風的第一步。

在 1953 年疫苗接種普及之前，破傷風在澳洲國內相當普遍。

新州衛生部在周四（4月13日）一份新聞稿中表示：「根據國家免疫計劃，嬰兒會獲提供三劑破傷風疫苗初級療程。而接種過破傷風疫苗初級療程的成年人士，如其對上一次接種以來已經超過 10 年，則應在 50 歲和 65 歲時接受加強劑注射。對於從未接受過初級療程的成年人士，他們應接種三劑含破傷風的疫苗，然後在 10 至 20 年後接種加強劑。」

麥金泰爾又指，一些「簡單行為」，例如在花園裡穿鞋或戴手套，都可幫助大眾避免感染破傷風。