東帝汶國會議員Lidia Martins從未想過步入政壇，直至獲得東帝汶獨立革命陣線（FRETILIN）青睞，在2017年當選議員。
她是國會中26名女性議員之一，得益於該國在2016年通過的法案，要求政黨在選舉中，必須每三名候選人至少有一人為女性。女性佔比38%，令東帝汶成為女性議員比例最高的亞洲國家之一。
她說：「很高興擔任這個職位，因為這是奉獻我的國家的另一條好道路。三成比例是讓女性參政的好政策，理應繼續實施。」
相距不遠的巴布亞新幾內亞，卻是另一番景象。上次大選錄得史上最多的女性候選人，但卻無一進入國會。
Timor Leste MP Lidia Martins Source: Supplied
聯合國開發計劃署的巴國代表Julie Bukikun表示，很多因素導致這個結果，包括文化、安全和競選支出等。「在太平洋很多國家......男性主導社會，男性被視為領袖。女性很難被認同為領袖。」
她說：「巴布亞新幾內亞有很高的涉及性別的暴力犯罪率，因此女性參選面對很大的障礙。這競爭環境本就不公平。」
為解決這個問題，巴國國會有意立法，在明年大選專門設立5個女性專用席位。
「極其有效的措施」
There are currently no women sitting in the PNG parliament Source: Getty
數據顯示，在1998年，全球立法機關的女性代表比例為12.7%，如今增加至25.4%。全球只有四個國家女性議員的數量比得上男性，分別是女性佔比61%的盧旺達、53%的古巴和玻利維亞、剛好一半的阿聯酋。
根據目前的增速，全球要達致民意代表人數上的男女平等，至少要等到2063年。
聯合國婦女署顧問Sabine Freizer認為，制定性別比例是最有效、最迅速地實現女性政治代表的單一手段。「我們看到那比例在（有實施相關政策的）國會增加了5%的女性，因此...世界上很多國家採取了這一極其有效的措施。」
她說，政界的男女平等，有助反映整個社會的更好的決策。「我們發現，有制定比例的國家，總體表現比其他沒有比例的國家要好。」
「這是在改變觀念」
然而，性別比例的制定並非如此簡單。
太平洋島國薩摩亞上月初舉行大選，卻出現了僵局，部份是因為該國規定女性要佔國會議員中的一成。結果，當地法院本週一（5月17日）判決執政黨一名當選議員違憲，反對黨加上獨立議員以1席的微弱優勢勝選。
薩摩亞歷史上的首位女性國會議員、首位女性副總理Fiame Naomi Mata’afa，成功率領反對黨擊敗總理Tuilaepa Sailele Malielegaoi。他已在位22年，亦是全球在位時間第二長的政府首腦。
在澳洲，制定性別比例不乏反對者。批評意見認為，這種象征主義的方案破壞了以選賢舉能為根本的候選人遴選規則。
Prime Minister Scott Morrison and Deputy Prime Minister Michael McCormack with female members of the government's cabinet in 2019. Source: AAP
今年國會出現的女性問題，令越來越多自由黨女性成員支持性別比例。總理莫理遜亦表明持開放態度，令執政聯盟內部的反對態度有所鬆動。
現時自由黨在聯邦及各州地總共只有25名女性議員。工黨早在1994年就在黨內採用了性別比例制度，其女性國會議員比例達48%。
美國Wellesley College經濟學副教授Olga Shurchkov的專業是研究性別比例的影響。「反對者最大的理由是合資格和有經驗的女性不足，因此設立比例等於降低了管治效能。」
她說，這種觀點很大程度上是出於偏見和性別定型的觀念，而制定性別比例正是要反制這些想法。
國際民主及選舉協助研究所（IDEA）高級顧問Rumbidzai Kandawasvika-Nhundu表示，當女性領袖常態化，性別比例就無需再存在。「這是在改變人們的觀念，改變對領袖的印象和態度。如果人口中的一部份被邊緣化或排除在外，那這個民主是不完善的。」
她說，男性也應為推動政界男女平等而負起責任。「促進性別平等也需要男性的領導、男性的參與、男性的介入，程度和女性一樣多。」
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