【3月季度通脹放緩】學生貸款債務加幅仍歷史第二高

根據今日（4月24日）新公佈3月年度通脹數字，在聯邦政府銳意改革學生貸款的「破敗制度」前夕，學生平均債務再增加1,200元。

學生貸款債務每年進行指數化計算而遞增。 Source: Facebook / University of Sydney

高等教育貸款計劃（Higher Education Loan Program，HELP）或之前的高等教育供款計劃（Higher Education Contribution Scheme; HECS ）雖然免息，但債務會每年進行指數化（indexation）計算而遞增。

指數化是基於每年4月公佈的3月季度年度通脹數據計算，然後6月1日起生效。統計局今日（4月24日）已公佈3月年度通脹率為3.6%。

稅務局尚未正式公佈2024-25年的學生貸款指數化率，但若按照去年同樣的公式計算，預計將會為4.8%，意味著高等教育貸款計劃（HELP）借款人平均增加1,272元債務。

若貸款超過5萬元，預計面臨2,400元的額外債務；7萬元則增加3,360元；10萬元會多4,800元。

澳洲大學協議（Australian Universities Accord）及一些綠黨和藍綠色（Teal）獨立國會議員呼籲，改變指數化的計算方式，改為與消費物價指數（CPI ）或工資價格指數（WPI）掛鉤，並在每個財年末才計算，以更好貼合實際經濟狀況。

工黨政府回應時表示，正考慮在下月公佈的財政預算案中提出減輕學生負擔的措施。

綠黨副領袖、教育事務發言人法魯奇（Mehreen Faruqi）表示，當局需要對學生貸款制度儘快採取「有意義和可持續的改變」。「學生債務已阻礙民眾進入房產市場、追求未來學習的夢想、甚至成家立室。情況只會變得更壞。」

5月財案若不廢除指數化制度，便是對學生的背叛。

她又批評政府從學生身上賺取數十億元，卻拿去補貼化石燃料行業。「一個讓人陷入終生學生債務的系統是一個破敗的系統，需要廢除。」

獨立議員Monique Ryan也形容現行的學生貸款制度「站不住腳」，因債務增長速度快於他們能夠還款的速度。她要求當局在6月1日新的債務指數生效前作出「具體改變」。

她說：「澳洲人正在承受住屋和生活開支的危機，他們值得在學生貸款債務危機上獲得紓緩。」

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