大堡礁再現嚴重珊瑚漂白

大堡礁北部位置出現嚴重珊瑚漂白情況，海洋保育當局擔心熱應激（heat stress）將構成進一步破壞。

Degraded coral reefs at Lizard Island, Northern Great Barrier Reef Source: AAP

隨著氣溫上升至高於平均數的水平，大堡礁正面對新一輪珊瑚白化的現象。

聯邦政府轄下之主要珊瑚礁保育機構星期三（2 月 19 日）於該個全球最大珊瑚礁生態系統中最北端的三個珊瑚礁，發現珊瑚嚴重漂白的現象。

澳洲大堡礁海洋公園管理局首席科學家瓦亨費爾德（David Wachenfeld）表示：「這是我們在今年夏天首次看見的嚴重生活漂白情況。」

「情況證實了我們對大堡礁的狀況所存在越趨嚴重的擔憂。」

在過去一個星期，大堡礁北部、中部及南部在今個夏季所經歷的熱應激均變得更為嚴重。

瓦亨費爾德博士表示：「這種程度的熱應激絕對足以構成珊瑚白化情況。我們目前正處於最高級別的警惕狀態。」

當局向托勒斯海峽群島大部份地區以及海洋公園北部管理地區發出珊瑚白化警告，表示當地多個地點出現嚴重珊瑚漂白。

截止 2 月 11 日，海洋公園大部份地區的溫度均較平均水平高出攝氏 0.5 至 1.5 度，而中部及南部部份地區更高出二至三度。

瓦亨費爾德博士指：「二月為大堡礁一年中最炎熱的月份，因此這些異常的現象確實令人擔憂。」

此外，大堡礁管理當局亦已被告知其他地區出現的珊瑚漂白情況，並已批出人員視察所造成的破壞。

而未來數個星期氣溫將進一步上升，預料熱應激將繼續影響當地。

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