【聖誕文告】教會領袖：宗教自由受威脅

澳洲基督宗教領袖發表聖誕文告，傳遞喜樂與和平的訊息。

From left: Melbourne's Anglican Archbishop Philip Freier, President of the Uniting Church Dr Deidre Palmer and Sydney's Catholic Archbishop, Anthony Fisher. Source: AAP/Vimeo

在澳洲宗教人士及信徒經歷「挑戰性」的一年後，澳洲各宗教領袖在聖誕前夕分別發表聖誕文告，傳遞平安、希望及喜樂的訊息，同時警告目前正面對威脅的宗教自由。

Anglican Archbishop Philip Freier says compensation for victims of clergy abuse will cost millions. (AAP) Source: AAP

墨爾本聖公會大主教弗雷爾（Philip Freier）表示，耶穌基督生於一個與現代一樣的混亂社會，但祂的來臨則為世人帶來喜樂與和平。

他說：「聖誕節可能與平凡人的生活節奏、壓力及痛苦形成對比，但當我們反思耶穌基督以及祂如何實現上帝的應許，是令人有所啟發的。」

他說，耶穌的誕生帶來了希望，令「許多身處痛苦的人得以跨越痛苦」。

而雪梨天主教總主教方仕漁（Anthony Fisher）則在聖誕文告中警告「世俗主義」及宗教自由所面對的威脅。

他說，雖然聖誕節是一個與摯愛親人相聚、慶祝耶穌基督降生人世的時刻，但「這個日子已逐漸成為澳洲少數可以公開表達宗教信仰的時期之一」。

Catholic Archbishop of Sydney Anthony Fisher. Source: AAP

他說：「一年前，當局承諾訂立新措施，確保澳洲宗教自由將達到保護。但一年後，政府在這方面完全毫無作為。事實上，我們（在宗教自由這一方面）倒退了；在某些場合上對於宗教及有信仰人士的歧視已變得更為可以接受。」

方仕漁總主教補充：「聖誕節所帶出希望和修補的訊息是顯而易見的，不是為了排斥他人或動用權力，而是為了愛與服務。」

澳洲聯合教會主席帕爾默（Deidre Palmer）則表示，聖誕節的故事講述人類對仁愛、和平、解放及希望的深切盼望。

帕爾默博士說：「耶穌基督在其一生的教導中，彰顯上帝的愛能跨越分裂我們之間的界限。這些界限是由於對他人的恐懼而產生；這些界限是透過社會階層、經濟地位、年齡、性別或政治取向而生成。」

President of the Uniting Church in Australia, Deidre Palmer. Source: vimeo: Uniting Church in Australia

她表示：「現今世界各地的基督宗教社區及組織正努力遵循耶穌基督的慈悲之心，試圖解決貧困、不公義及不平等的情況。」

她補充：「今年聖誕節所帶出的訊息與 2,000 年前一樣強而有力；所講述的是真光在黑暗中照耀、仁愛勝過恐懼、希望克服絕望。」

澳洲基督長老教會總主持威爾遜（John Wilson）表示，聖誕節的故事是如此「令人難以置信」，證明是真實的。

他說：「你實在無法將其憑空想像出來。」

「上帝形成血肉、以聖嬰的形態進入世界，引導我們細心思考上帝的愛。祂甘願在人間降生並被釘死在十架上，成為救世主、完美的羔羊。這是何等的愛。」

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