【移民澳洲】在澳留學生護照過期應該點做？

受新冠病毒疫情影響，不少臨時居民均滯留在澳，甚至海外護照過期卻未能返回原居地申請續領。有註冊移民代理強調，最關鍵的是向當局證明自己已盡一切辦法續領護照，以避免逾期居留。

International students graduating from Melbourne and Sydney universities face very different visa rules than when they began their degree. Source: AAP

要點：

• 有留學生有意申請畢業生簽證，但由於護照到期而未能申請
• 受訪者曾聯絡香港入境處及中國駐雪梨總領事館尋求協助，至今仍未知能否續領護照
• 有註冊移民代理表示，護照過期的人士仍可申請新簽證，惟必須證明已盡力續領護照並正等候結果
• 聯邦內政部回覆查詢時表示，申請人在遞交簽證申請時，應遞交由所屬國家所發出的書面通知書
• 香港入境處則表示，申請人遇有特別情況可向入境處陳述詳情，當局將會提供適切協助
• 中國駐澳洲聯邦大使館至今仍未回覆本台查詢

來自香港的廚師及酒店管理課程畢業生 Winki Mok，其香港特區護照最近經已過期。她原定在本年三至四月返回香港辦理護照續期手續，但卻由於新冠病毒的「封關令」而無法返回香港。

香港入境事務處在回覆本台查詢時表示，根據現行安排，身處外地而合資格領取香港特區護照的香港居民，可透過中國駐外國的使領館遞交特區護照申請，使領館會把申請轉交入境處處理。其後，入境處會把備妥的特區護照以雙掛號空郵或速遞服務寄往相關使領館，並由該使領館簽發予申請人。

但根據中國駐雪梨總領事館的網頁指出，館方由於新冠病毒疫情的緣故，自本年 4 月 6 日起已暫停領事服務。Winki 表示，雖然館方有向她索取個人資料及申請表格等文件，但至今依然未知是否能為她申請護照續期。

Source: Consulate-General of the PRC in Sydney

她說：「我（在四月中旬）向總領事館查詢，當局指已關閉辦事處，要嘗試直接向香港入境處查詢。但入境處又要我聯絡雪梨總領事館。」

Winki 指，其學生簽證目前的有效期限尚餘不足一個月。經過不斷向總領事館查詢後，館方終於向她索取個人資料及申請表格等文件，但至今依然未知是否能為她申請護照續期，要她「耐心等候」。

她說：「問題是，（總領事館）就連申請護照續期的檔案編號都未能向我提供，我無從得知是否能（透過這個途徑）申請續領護照。」

她補充：「澳洲移民局（內政部）向我表示，申請任何簽證均需要申請人持有一本有效的護照，亦即尚未到期的護照。按道理，我目前不能直接申請新簽證。」

她又表示，其聘用的移民律師表示，聯絡內政部後認為可以透過書面形式申請簽證，將「有機會能成功申請簽證」。但她擔心，若當局拒絕批出簽證，將可能影響日後申請其他簽證的成功率。

Source: Getty Images

澳洲註冊移民代理黃逸卓接受 SBS 廣東話節目訪問時表示，近期亦有聽聞相類似情況。他指，在面對新冠病毒疫情這種特殊情況下，申請人可繼續申請新簽證，但必須提供足夠證據證明，解釋申請人所面對的困難。

黃逸卓說：「她需要在其能力範圍內採取所有行動，例如向總領事館或大使館作出查詢並得到一些回覆。取得這些證據後，由移民代理代為申請簽證。」

「最重要的，是要確保簽證申請『有效』。遞交申請後，當局就會批出過橋簽證，這樣申請人就能繼續在澳洲居留，處理護照過期的問題，包括由移民代理向內政部作出解釋該特殊情況，並證明申請人已盡力申請護照續期。」

他說：「尤其是在這段時間期間，內政部一般均會接受解釋。」他估計，當局很大可能不會批出新簽證，直至申請人成功續領護照為止。

黃逸卓強調，申請時必須非常謹慎，提供所有可能提供的證據，以避免當局將簽證申請視為「無效申請」，並繼而取消申請簽證時自動給予申請人的過橋簽證，令申請人即時喪失臨時居留權，甚至可能被視為「逾期居留」。

澳洲內政部發言人回覆 SBS 廣東話節目查詢時表示，拒絕就個別個案作出回應。

但當局同時指出，若簽證申請人的護照經已過期，又暫時未能取得新護照，應嘗試向所屬國家的本地大使館或相關機構領取一份書面通知，證明可以延長該本護照的原有到期日，直至一個指定日期為止。

取得書面通知後，應在申請簽證的時候一併遞交予內政部。

Source: Getty Images

發言人又指，臨時畢業生簽證（簽證類別 485）申請人，必須在學生簽證（簽證類別 500）仍然有效的期間申請。

黃逸卓表示，最關鍵的問題在於申請人一定要避免出現逾期居留的情況。他說：「亦即申請人必須在現有簽證到期前，向當局提交新簽證申請。」

內政部回覆查詢時又指，署理移民部長圖治（Alan Tudge）在星期一（7 月 20 日）公佈，政府已由於新冠病毒疫情關係放寬申請 485 簽證的部份要求，容許身在境外完成學業的留學生在外地申請有關簽證。

黃逸卓認為，返回香港申請 485 簽證的做法對 Winki 的個案理論上可行，但由於疫情的緣故她是否有機會返回香港卻是另一個問題。

至於聯邦政府早前推出優惠香港人的簽證改動，Winki 則說，對政府為香港留學生延長畢業生簽證期限至五年表示歡迎，希望有機會獲批簽證並能在澳洲定居。

香港入境處發言人補充，續領護照申請人可選擇以郵遞方式或透過互聯網直接向入境處遞交申請，惟申請人必須親身到香港入境處旅行證件（簽發）組領取特區護照。

同時又指，若申請人遇有特別情況，可向入境處陳述詳情，入境處會因應申請人的個別情況，提供適切協助。

而位於坎培拉的中國駐澳洲聯邦大使館則在截稿前仍未回覆本台查詢。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。

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