【疫症爆發】過度預防就足以造成仇外歧視！

每當有疫情爆發，恐懼情緒便會伴隨而來。

Source: AAP

近期「武漢肺炎」爆發，已令社會上及朋友圈中流傳不實資訊，同時亦令經濟環境帶來隱憂。但最令人感到擔憂的是，社會上正在出現仇外的情緒。

事實上，不幸地，社會羞辱及仇外心理正是疾病爆發無可避免的特徵，而這種仇外情緒更有機會在校園中傳播。

究竟學校應如何應對及避免這種情況出現？

在疫症或疾病爆發的情況下，仇外心理感覺上與種族歧視有別。排除一些所謂「來自」疫症爆發源頭的人士或居民一般都被視為一種安全預防措施，但過度的預防措施便會令情況出現偏差。

2019年年末，中國武漢爆發新型冠狀病毒感染肺炎，疫情蔓延至包括澳洲在內的世界各地。

Source: Getty images

在聯邦政府決定暫時禁止所有來自中國大陸的人士進入澳洲之前，曾建議任何此前到過湖北省或與患者有密切接觸的人士，在家中自我隔離。

但新州政府及部份私立學校卻採取更嚴厲的行動，要求所有近期曾到過中國的學生留在家中兩星期才正式上學。

新州衛生廳長其後承認，有關要求並非基於「醫學需要」，而是基於社區人士的強烈意願。

與此同時，網上亦出現多個聯署請願，要求學校進一步將「自我隔離」的要求伸延至來自多個亞洲國家的學生，包括新加坡及泰國。究竟學校會否屈服於這些要求？

雪梨大學三名學者安德森（Michael Anderson）教授、胡克（Claire Hooker）博士及席爾瓦（Diego Silva）博士表示，屈服於公眾壓力從而採取不必要的管控措施，會間接助長恐慌情緒，甚至在不經意間鼓勵仇外情緒。

有不少研究亦表明，疾病爆發的初期所彌漫的恐慌情緒很快便會減退，但仇外心理及排斥行為對身受其害人士所帶來的影響卻是沒完沒了的。

加拿大多倫多是世界上其中一個最多元文化的城市。

但在2003年沙士爆發期間，不少來自亞洲的留學生卻遭遇普遍出現的仇外排斥行為，包括有大學生拒絕與亞裔學生同坐。

Source: The New York Times

其中一名現居多倫多的華裔人士憶述，當年八歲的他在操場上被其他同學要求離開，因為這些同學說「所有華人都患有沙士疾病」。

學者表示，疫症爆發所導致的社會羞辱足以損害年輕人的自尊心及身份認同感，令他們感到學校是一個不安全的地方，同時亦令他們對一個地方或國家的歸屬感及生活幸福感造成深遠的影響。

學校是社會的縮影，自然就不會免於種族主義及歧視性行為。學者認為，學校不應帶頭排斥中國或華裔學生，而應透過主動向學生及家長提供正確的資訊及教導他們採取適當的保護措施，以建立彼此間之信任。

同時，校方亦可鼓勵學生加強個人清潔衛生、勤洗手，並在身體感到不適時盡快求醫。學者指，教師應向學生提供正確可靠的資訊，如電台、電視台、聯邦及州政府衛生官員等提供的資訊，協助學生分辨正確有根據的資訊以及單靠猜測的言論。

同時，學校亦可教導學生理性分析他們由各種渠道所接收得來的資訊，鼓勵他們就有關的消息進行批判性思考，尤其是近期不斷出現一些刻意誤導公眾或製造恐慌的不實資訊。

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