【Omicron變種】澳洲延遲重開國境 政府稱僅屬「暫時性質」

澳洲聯邦政府延遲對技術工人、國際留學生及其他臨時居留簽證持有人重開國際邊境，直至至少 12 月 15 日，以收集更多關於 Omicron 新冠變種病毒的資料。

International travellers wearing personal protective equipment (PPE) arrive at Melbourne's Tullamarine Airport on November 29, 2021. Source: Getty Images

原定於星期三（12 月 1 日）對部份臨時簽證持有人放寬的國際邊境限制措施，將會暫時停止兩星期，以讓聯邦政府尋求更多有關 Omicron 新冠變種病毒的資料。

當局星期一（11 月 29 日）晚上根據聯邦首席衞生官凱利（Paul Kelly）的建議公佈決定。澳洲對身處海外的技術移民、學生簽證持有人、人道主義、工作假期及臨時家庭團聚簽證持有人重開國境的日期，將延遲至至少 12 月 15 日。

同時，為來自日本及南韓的旅客重開國境的措施，亦將暫停至至少 12 月 15 日才開始。

政府在一份聲明中指：「暫時停止（重開國境）將確保澳洲能搜集所需資料，以更好地了解 Omicron 變異毒株，包括疫苗的效力、染病後的徵狀及嚴重性，包括是否會造成較輕微的徵狀及傳播力。」

聯邦衞生部長亨特（Greg Hunt）星期二（30 日）召開記者會時堅稱，延遲重開澳洲國境的措施僅屬「暫時」性質。又表示，這將為衞生當局提供時間，對 Omicron 變種病毒進行更詳細評估。

他說：「我們是基於審慎的態度而作出有關的決定。但我們的壓倒性觀點是，雖然這是一個全新變種病毒，卻是一個可以控制的變種。」

「這些都假設我們可在 12 月 15 日重新開始（邊境重開的計劃），但我們的決策將取決於醫療衞生建議。」

迄今，全國合共有五宗涉及 Omicron 變種的新冠病毒確診個案。

Health Minister Greg Hunt speaks to the media during a press conference at Parliament House in Canberra, Monday, 29 November, 2021. Source: AAP

總理莫理遜（Scott Morrison）將在星期二召開國家內閣會議，與衞生專家以及各州及領地領袖商討 Omicron 變種病毒及澳洲的應對措施。

政府聲明指：「澳洲人可以放心，我們有能力應對新冠病毒及其不斷出現的挑戰。」

「我們將繼續根據醫學專家提供的證據而採取合理而且迅速的行動。這將確保我們可以安全地開放，並保持開放、學習與病毒共存。」

聲明表示，聯邦邊防局將繼續擁有酌情權，容許已經起程前往澳洲的人士入境，但他們將需要遵守有關州份的隔離檢疫規定。

所有前往新州及維州的海外入境者將需要在家隔離 72 小時。至於其他州份，則要求入境者接受酒店或檢疫設施強制隔離，同時亦設有入境人數上限。

政府在過去周末宣佈，暫時禁止所有來自非洲南部九個國家的非澳洲公民入境，但目前塞舌爾（Seychelles）則已被除名。

此前，聯邦衞生部長亨特表示，經已要求澳洲免疫技術諮詢小組，因應 Omicron 變種病毒擴散的情況，檢討現時關於接種疫苗加強在的衞生建議。

他星期一（29 日）向記者說：「我們將...... 容許他們獨立運作，並繼續遵照他們的建議，但我們已準備好（疫苗）供應。」

「我們已是全球首批國家實施全國性疫苗加強劑接種計劃，緊隨以色列之後。如果建議有所改變，我們將遵照有關改變。」

根據目前的計劃，任何 18 歲或以上人士且已完成接種第二劑新冠病毒疫苗至少六個月，將合資格接種加強劑。英國日前已公佈加快疫苗加強劑接種計劃，將接種時間提前至第二劑疫苗接種後的五個月後。

凱利教授向記者表示，目前無證據顯示新冠疫苗對 Omicron 變種病毒的效力有所減弱。

他說：「我們沒有相關證據。而且若情況確實如此的話，輝瑞及莫德納亦將可以迅速採取行動，研發一款專用疫苗。這是一個重要的優勢。」

亨特則表示，過去 24 小時經已與輝瑞及莫德納澳洲公司的行政總裁溝通。

他說：「我可以證實，由於早前簽訂的合約已準備好有變種（病毒出現），如果有需要作出改變（研發新款疫苗），他們已作好準備而我們亦準備好。」

「他們（兩間公司）均表示：『沒錯，這是在合約中列明的』。」

聯邦農業部長利特爾波特（David Littleproud）促請民眾不要恐慌，因為新變種病毒的出現是無法避免的。

他向九號網絡說：「我們將需要重新開放，而我們亦將需要學習與病毒共存，以及與所有將來的變種病毒共存。我們不可以恐慌。我們需要根據科學應對情況，而非以情緒主導。」

聯邦工黨國家殘障保險計劃（NDIS）事務發言人索頓（Bill Shorten）表示，Omicron 變種病毒的出現，證明有必要制定一套有效的檢疫隔離系統。

他向澳洲廣播公司電視說：「我不認為 72 小時（檢疫隔離）是足夠的。而若果我們沒有較為嚴厲的（防疫）限制措施，隔離檢疫就是我們的前線防衛措施。」

與此同時，維州星期二（11 月 30 日）公佈，單日確診 918 宗新冠病毒本地感染個案，另外六人不治；而新州則新增 179 宗染病個案及三宗死亡個案。

目前全國經已有接近 87% 的 16 歲或以上人口完成接種兩劑疫苗。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

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