【法律與義務】澳洲同居伴侶與結婚夫婦法律上你要知道的事

根據《澳洲家庭法》，同居伴侶享有與已婚夫婦類似的同等待遇。但是，一旦二人分居，他們又有甚麼法律權利和義務呢？而雙方首先建立事實地位的好處和標準又是怎樣呢？

rear view of a couple walking on the street Credit: franckreporter/Getty Images

要點

• 如果雙方未有登記，法院判定這個同居關係，並非對所有個案都有相同的標準，需要根據個人情況進行評估。
• 這項事實登記制度保障未婚夫婦的權利，包括分居後的事務或因伴侶死亡而提出的索償。
• 調解是在事實關係破裂後，法庭解決雙方爭議的替代方案。

在澳洲，當二人以伴侶身份同居時，即使他們沒有結婚，二人的關係仍然可以得到法律的承認。

《家庭法》對同居關係進行了廣泛的定義，即兩個同性或異性以伴侶身份「在真正的家庭基礎上」共同生活。

將二人的關係登記承認為事實婚姻的流程及要求，會按照你們所居住的州或領地而有所不同。

例如，在南澳，同居關係是根據 2016 年《關係登記法》進行登記。登記後，澳洲任何地方的法律都會自動承認這個同居關係。

在澳洲，二人以伴侶身份同居，即使雙方沒有結婚，二人的關係仍然可以得到法律的承認。 Credit: eclipse_images/Getty Images

精通《家庭法》的雪梨執業律師埃文斯 (Nicole Evans) ，提供了一些例子，說明為何一對伴侶選擇合法地建立同居關係的重要性。

她說：「這可能會幫助那些希望申請得到簽證的人，另外，如果伴侶不幸去世，申請遺產承辦時，這亦也可能對他們構成影響，因為要證明二人是存在事實婚姻關係，或者一旦伴侶在醫療上需要作出決定時，亦可以近親的身份為對方做決定。」

「而從法定父母的方面來看，特別是對於同性關係中的女性來說，因為《家庭法》當中是要求非親生母親，被視為另一位法定父母，因此，登記同居關係，便能自動為此提供法律地位。」

如果你是年輕人，登記同居關係亦可以讓你更容易申請一些福利權利，表明你已經獨立，不再依靠父母生活。

法院對同居關係的認定

當法院收到確定二人是否有同居關係的申請時，他們考慮的情況可能包括：

• 這段關係持續的時間及其公共層面
• 雙方是否有性關係
• 任何財務安排或共同資產
• 對共同生活的承諾程度

法院是否接納其同居關係的決定所依據的標準，是會根據每個不同個案進行評估，法院亦會根據目前的任何情況，酌情考慮他們認為適當的重要性來決定。

埃文斯解釋說，關於同居關係的兩個最常見的誤解，是對這段關係的長度的理解。

「很多人認為一段關係必須維持兩年才能成為事實關係，但事實並非如此。很多人認為，如果雙方處於同居關係，兩年後，其中一方突然有權利獲得對方50%的資產，我再三強調，這不是真的。」

有律師指，在一段已經破裂的同居關係中，二人子女的爭議，例如撫養安排，法院會按照與已婚夫婦相同的方式處理。 Credit: ProfessionalStudioImages/Getty Images

甚至有判案書承認同居伴侶的存在，即使其中一人與另一人合法結婚。

布里斯本家庭法專業律師格里爾 (Damien Greer) 便有進一步解釋。

他說：「這種情況並不常見，而更常見的情況是，有人已經結了婚，婚姻關係破裂，但他沒有向法院申請離婚，二人當中的其中一人又與另外一人建立了事實關係。」

而在一段已經破裂的同居關係中，他們子女的爭議，例如撫養安排，法院會按照與已婚夫婦相同的方式處理。

埃文斯說，同居伴侶與已婚夫婦一樣，可以在關係維持期間的任何時間，簽訂具有約束力的財務協議。

「這協議記錄了二人為這段關係帶來了甚麼，亦會決定二人一旦分居時，雙方如何分配資產和負債的協議。」

這項具有約束力的財務協議，只能由法律專業人士制定。

「律師必須簽署一份文件，表明他們已就簽訂此類協議的利弊，向雙方提供了獨立的法律建議。」

透過調解解決爭議

與已婚夫婦類似，同居伴侶一旦分居，可以使用調解服務，就有關子女和財務的爭議達成協議。

Relationships Australia 西澳家庭糾紛調解員貝內特（Fiona Bennett）表示，調解可以幫助雙方達成公平公正的協議，同時不會被情緒沖昏頭腦。

二人分居後，法院亦可以就雙方的財務事項頒布命令，包括資產分配和伴侶的贍養費。

同居伴侶一旦分居，可以使用調解服務，就有關子女和財務的爭議達成協議。 Source: Moment RF / Rapeepong Puttakumwong/Getty Images

就此類事項向法院申請發出命令，必須在與事實伴侶分居後兩年內才能提交。

格里爾說：「你可以尋求法院的許可，以便在指定時間內繼續進行。但當中還有其他問題需要解決，而且情況要複雜得多。」

或者，與前度必須達成共同協議，但亦要確保協議具有法律效力，並要有明確記錄。

格里爾說：「記錄有兩種方式，一是請求法院經同意下達命令、解決財務問題，或另一方面是簽訂財務協議。」

調解過程需要自願，當其中一方提出時，調解服務會聯絡另一方詢問是否願意參與調解。

律師又指，二人分居後，法院亦可以就雙方的財務事項頒布命令，包括資產分配和伴侶的贍養費。 Credit: SolStock/Getty Images

貝內特又解釋，如果雙方同意繼續進行調解，並會為雙方進行篩選，以了解這段關係的歷史，包括任何存在的風險因素。

「我們想了解這參與調解的二人是否能夠坐在同一間房，如果他們不能坐在同一間房間，他們能否可以透過調解人進行溝通呢？」

「我們會篩選這方面的風險，因此，我們確保在調解過程開始之前，能夠真正了解當中有否任何家庭暴力或強制控制的感覺存在。」

最終，為分居夫婦訴諸調解的好處是，這可使他們能夠以一種授權的方式解決糾紛。

「如果你訴諸法庭，在預設情況下，這就會變成一個非常有對抗性和爭論性的過程。」

一對跨種族已婚夫婦與治療師一起談論他們的生活。 那個亞洲女人試著解釋他為什麼不聽她的話。 她的丈夫尷尬地看著地板。 Credit: FatCamera/Getty Images

「而如果你透過調解來解決問題，你會發現自己能夠從對方的角度看到些甚麼，整個過程亦會提供教育，讓雙方真正感到自己有能力處理這種情況，而不是只是袖手旁觀，聽別人告訴他們知應該做甚麼。」

有關關係中的法律事務的一般資訊，以及在你所身處的州份，可以尋找哪些律師指導，請瀏覽新州律師協會的Lawfully Explained

網頁，這亦得到澳洲亞其他律師協會（包括維州法律研究所和昆州法律協會）的支持。

有關家庭關係問題，以及可以提供幫助的服務資訊，請瀏覽澳洲政府的家庭關係網站或致電 1800 050 321。假如你正身處危險，請立即致電緊急求助熱線000，或Lifeline生命熱線 13 11 14，以及1800RESPECT 熱線1800 737 732。

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