聯邦內政部在官方文件中解釋，上述技術移民獨立簽證 (簽證類別 189) 的配額減少，主要由於當局將會廢除該項簽證當中的「新西蘭渠道」(New Zealand Stream)，取而代之將為新西蘭公民提供直接成為澳洲公民的渠道。
移民律師黃逸卓 (Richard Ｗong) 在接受 SBS 廣東話訪問時亦表示，技術移民獨立簽證的配額，實際上並非減少。他說：「內政部根據技術移民計分制度的新一年配額，由本年度 (2022-23 年) 的 25,600 個增加至來年 (2023-24 年) 的 30,175 個，因此總體獨立技術移民的配額是增加了。」
獨立技術簽證內「香港渠道」配額為 200 個
至於香港移民最關注的，內政部文件表示，簽證類別 189 內「香港渠道」的配額將在來年「維持在 200 個的水平」。黃逸卓認為，有意透過「香港渠道」申請永久居留澳洲的人士「理論上不受影響」。
他說：「這 (簽證設置配額上限) 並不會增加申請難度，但可能會令申請人的輪候時間拉長。」
聯邦內政部《2023-24 移民計劃常見問題》文件節錄。 Source: Supplied / The Department of Home Affairs
「所以為何有些人的『香港渠道』申請很快獲批、其他人則要等待長時間，很可能就是由於當局已用盡本年度的配額。當然，如果下一個財政年度 (開始之時) 已經積壓很多申請，就要再繼續順延，導致 (申請人) 可能要等待多年。」
聯邦內政部在回覆 SBS 廣東話查詢時表示，由「香港渠道」途經開始接受申請 (2022 年 3 月) 至 2023 年 4 月 30 日，當局接獲合共接近 600 份「港人專設渠道」的簽證申請，即包括兩個簽證類別 189 及 191。當中，有接近 450 名申請人在上述時段期間已獲批「香港渠道」永久居留簽證。
輪候時間「可能會被拉長、難以預測」
黃逸卓認為，將 200 個名額預留予「香港渠道」，「按 (總數 30,375 個的) 比例來說不算多、亦不算少」。他認為，情況不會減少他們申請永居的機會，但至於申請人需要等待多久的時間，就「可能比較難以預測」。
不過，內政部未有透露來年 (2023-24 年) 偏遠地區技術移民簽證 (簽證類別 191) 內預留予「香港渠道」申請人的配額，即表示來年預留予「香港渠道」申請人的配額很大可能會多於 200 個。
移民律師黃逸卓。 Source: SBS / Ranky Law
政府在 2021 年 11 月亦曾表示，當時預料將有約 8,800 名現有臨時技術、臨時畢業生及學生簽證持有人合資格申請全新的港人永居途徑。當被問及 200 個配額相對 8,800 名合資格申請人是否足夠，當局回覆時亦未有予以回應。
肯定「香港移民帶來的正面貢獻」
內政部發言人回覆查詢時指：「政府承認，為解決澳洲目前的勞工短缺並刺激經濟活動，移民是至關重要的...... 長久以來，香港移民都對澳洲帶來正面的貢獻。」
「當制定移民計劃時，(政府) 考慮一大系列的因素，包括持份者意見、即時及長期經濟及社會需求、澳洲人的家庭團聚需要，以及處理申請的流程。」
發言人提及，內政部長歐妮爾 (Clare O’Neil) 在本年 4 月 27 日宣佈將為臨時技術短缺 (簽證類別 482) 及臨時技術工作簽證 (簽證類別 457) 的簽證持有人，受惠的亦包括香港護照持有人。
發言人續指，除香港渠道之外，政府亦為非公民 (包括香港特區護照及英國國民 (海外) 護照持有人) 提供「額外多個移民澳洲並成為永久居民的途徑」，其中包括家庭團聚渠道、工作渠道及商業或投資者渠道等移民途徑。
黃逸卓亦補充，持香港護照的合資格申請人亦可透過簽證類別 189、191 內的「計分渠道」或其他簽證類別申請簽證，即他們並未被局限於上述 200 個配額。「例如，移民局在去年 10 至 12 月發出數萬個永居簽證邀請，當中亦有不少是來自香港的申請人。」
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