【時事百寶箱】 更改澳洲日：有何選擇？

近年不斷有意見澳洲應該更改澳洲日日期，但究竟有何選擇？余睿章在今集「時事百寶箱」為大家簡單解釋其中兩個可能性及原因。

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明天便是澳洲國慶日；有關更改澳洲日日期的爭議最近又再度出現。

對於大部份屬於前大英帝國的國家而言，國慶日便是他們的獨立日。但由於澳洲獨立於英國是一段長時間的過程，而並非一個單一的日子，要選擇一個指定日子作為澳洲日，確實是相對較難。在英國，至今依然沒有國慶日，取而代之他們慶祝英女王壽辰。至於新西蘭，則以懷唐伊日（Waitangi Day）作為國慶日，紀念1840年毛利族人與英國簽訂懷唐伊條約，新西蘭正式立國。加拿大則以建立聯邦成為新自治領的日子，即1867年7月1日，作為國慶日；其獨立於英國的過程實際上與澳洲相似。

1788年1月26日，英國艦隊首次登陸Farm Cove，即今時今日的雪梨；其後，歐洲國家相繼將澳洲大陸分成六個地區殖民，他們稱之為「未知的南方大陸（拉丁文：Terra Australis Incognita）」；Australis最終演變成澳洲的英文名稱。殖民期間，一直以來都有人推動統一各個殖民地，宣揚「一個國家擁有一個大陸、一個大陸屬於一個國家」的理念；但最終這個概念在1901年1月1日才正式實現，澳洲建立聯邦。當時有關的確認文件，由英女皇維多利亞簽署，目前保存在國會大樓。因此有指1月1日方為澳洲國慶日，而非雪梨被英國開展殖民統治的1月26日。有人反對將1月1日定為澳洲日的原因，是由於當日是元旦日，已經是一個公眾假期，認為同時舉行澳洲日「不切實際」。但原來這個日子並非純粹偶然，而是故意在一個新的世紀、新的一年正式立國，寓意希望澳洲得以有個「新開始」，並且是與歷史上的「未知的南方大陸」有所不同，因為澳洲建立聯邦是基於政治協商而非戰爭，選舉領導階層是基於民主選舉而非血腥暴力。

但除了1月1日外，亦有人建議將澳洲日移到一個聲稱不會引起任何爭議或反感的日子 － 5月9日。這個日子，是澳洲步向現代化的日子、是澳洲正式採用代議政制的日子，同時亦是是澳洲將首都搬到現時坎培拉的日子；這個日子，足以見證澳洲逐步走向民主及現代化。1901年1月1日建立聯邦後，《憲法》要求各州磋商一個合適的地點成為首都，期間在墨爾本召開國會會議。經過選舉，第一屆聯邦國會的首次會議在同年5月9日正式召開。1927年5月9日，澳洲首都正式由墨爾本遷往與雪梨相距約一半路程的坎培拉；最後在1988年5月9日，目前使用中的新國會大樓正式開幕。由此可見，5月9日對於現代澳洲而言可謂意義重大，假如需要更改澳洲日亦不失為一個優異選擇。