澳洲學校應否禁售垃圾食物？

澳洲以至世界各地的肥胖比率均正在上升。多年來，公共衛生及醫療團體一直呼籲澳洲，仿效加拿大及智利等國家，禁止學校出售垃圾食物，以制止肥胖率急升的情況。究竟此舉有何利弊？

Source: iStockphoto

在西澳，當地公立學校自2007年即停止出售含脂肪及糖份的食品和飲品。一項在2018年進行的研究發現，禁令實施後，西澳兒童的飲食習慣變得更為健康，但有部份偏遠地區的學校則似乎未能切實執行有關措施。究竟澳洲應否全面禁止學校出售此類垃圾食物？學術文章平台《The Conversation》訪問了五名學者，其中四人均認為應該。

迪肯大學公共衛生流行病學教授彼特斯（Anna Peeters）表示，全國有四份一兒童屬於過重或肥胖，當中部份原因是由於兒童每天所攝取的能量中有三份一都是來自垃圾食物。

研究證實，飲食習慣與可以輕便取得的食品選擇有強烈關係。最近，科技公司谷歌（Google）就令員工在工作場所內更容易取得健康的食品選擇，而僱員從此亦增加在工作期間健康食品及飲品的食用或飲用量。

一項分析了全球91個研究結果的調查顯示，在學校採取相同的策略亦有相同的效果。

當垃圾食物越容易取得，學童便會進食越多。兒童在學校的時間相當長，故此，改變學校所提供的食品將有助學生養成更為健康的飲食習慣，學校應為他們提供具吸引力、可負擔及營養豐富的食品選擇。

Relaxing and watching TV on the couch while eating chips. Source: Getty Images

蒙納殊大學營養學高級講師沃爾德斯（Evelyn Volders）則指出，現今世代的兒童被垃圾食品的廣告轟炸，不論電視、遊戲機、交通工具、廣告牌等，垃圾食物的廣告隨處可見；加上食品及食肆繁多，以及外賣送餐服務興起，令不少不健康的食品越趨吸引及越來越容易獲取。

沃爾德斯認為，社會應採取行動保護兒童免受垃圾食品所害，至少應在校園內禁止出售此類食品，而這正是為減低兒童肥胖率的第一步。

迪肯大學環球肥胖研究中心（Global Obesity Centre）的薩克斯（Gary Sacks）副教授亦認為，學校理應是推廣健康的地方，在建立學童對食物營養方面的認識及飲食習慣起著至關重要的作用。

同時，學校亦有份塑造社會規範，改善學童的飲食習慣，這正是世界衛生組織呼籲所有學校均應推廣健康生活習慣的原因。

除了加拿大及智利外，新州及西澳等州份亦已禁止學校小賣部出售不健康食物，充份顯示限制學校出售垃圾食物是有效可行的。

然而，薩克斯副教授同時指出，澳洲學童一般由家長準備午餐帶返學校享用，情況令學校禁售垃圾食品的措施更難起作用。在限制學校小賣部出售食品種類的同時，亦應禁止學童攜帶薯片、汽水、朱古力等不健康的包裝食品。

身兼營養師的南澳大學兼職高級研究員帕列塔（Natalie Parletta）表示，有研究指出學童的飲食選擇相當受身邊環境影響。同時，全國亦只有一成學童有進食足夠的蔬菜。

她認為，繼續為學童提供含有糖份、精製碳水化合物、不健康脂肪、人造添加劑等的不健康食物，將對學童的健康及福祉構成長期甚至永久性的嚴重影響，包括令他們的血糖水平不穩定，繼而影響學習及行為。

長遠而言，長期進食含有大量添加劑的食品亦可構成精神健康問題，如增加患上焦慮及抑鬱症的風險。

Source: AAP

但奧克蘭大學健康及體育教育高級講師鮑威爾（Darren Powell）則不認同，指西方社會傾向著眼於食物中所含的營養，並按照營養成份將食品直接歸類為「好」與「壞」。

但他指出，食物亦與生活中其他事物有所關聯，包括文化、政治及社交場合。舉例，香蕉可能被視為「健康」，但不少人是由於工作繁忙的緣故而需要經常進食香蕉；甚或，一件含有高糖份的蛋糕可能不符合營養標準，但在烘焙、分享、慶祝或品嚐蛋糕的時候，卻得以增加個人的幸福感及快樂感。

鮑威爾認為，禁售垃圾食物可能以不健康的方式妖魔化食物，反而應採取措施令學童更容易在校園內外取得較健康的食物。

---

瀏覽更多最新時事資訊，請登上廣東話節目 Facebook 專頁，或訂閱廣東話節目 Telegram 頻道。