究竟咩係「必要服務」？邊個話事？

正當聯邦政府限制部份國民外出以試圖減慢新冠病毒傳播的同時，總理莫理遜則表示，從事「必要服務」的企業、服務、員工或公共場所可獲得豁免。

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隨著疫情每天不斷出現變化，而且澳洲以至世界各地均未曾經歷過相關情況，令防疫措施變得無先例可遵循。「必要服務」，因此亦沒有一個早已制定的明確清單，反而似乎是一個每天不斷變化的列表。

究竟「必要服務」應如何定義？而清單所列出的服務或業務又是由誰作出決定？

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要點：

• 疫情時刻改變，難以確切定義「必要服務」
• 不同國家對「必要服務」的定義亦有所不同
• 學者認為，不應將自己視為「非必要勞動力人口」

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根據字典的解釋，「必要」（essential）可解作「必須的、不可或缺的或無可避免的事物」。

2020年3月22日，在應對2019年新冠病毒期間，維州州長安德魯斯（ Daniel Andrews）呼籲民眾停止「所有非必要活動」。雖然他未有提供一個詳細的清單，但則表示超市、銀行、藥房等均屬於必要服務。

混亂、困惑正因此隨之而來。在維州偏遠鄉鎮Ballan，有部份商店選擇暫時停業，亦有商家選擇照常運作。與此同時，亦有不少零售商基於員工及公眾的健康安全，認為自己的業務屬於「非必要」的服務，自行選擇關門停業。

在3月29日，總理莫理遜（Scott Morrison）公佈國家內閣的決定，限制公眾只可外出「購買食品及其他必需品」。

但與此同時，又聲稱其妻子此前為家庭所購買的拼圖遊戲「屬絕對必須的物品」。雖然他的這番言論對出售拼圖等的企業而言確實可謂「一個好消息」，但實際上此類業務究竟是否能被視作「必要服務」？

在海外，何謂「必要服務」亦存在差異。在美國，當局建議槍支零售商及生產商的僱員應被視作提供「必要服務」的工人。

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在歐洲，薯條、長法包以至荷蘭大麻，均被歸類為「必需品」。而在法國，出售糕點、餐酒、芝士等商舖亦被視為「必要企業」。

而在愛爾蘭，據報政府則公佈了一份詳細「必要工人」的清單；至於「必要服務」，則包括藥房、油站、寵物店，但不包括眼鏡店、汽車維修及單車維修企業。

澳洲方面，普遍認為超市、油站、銀行、醫療服務（包括藥房、脊椎矯正、物理治療、心理學、牙科等），以及貨運、物流、外賣，均被視為必不可少的服務。

澳洲郵政局表示，郵件派遞服務亦將繼續，但部份郵局則需要暫時關閉。至於部份酒精類飲品零售商則可保持營業，但需要限制顧客購買的數量。

與此同時，政府亦逐步擴大「非必要服務」的涵蓋範圍，進一步伸延至咖啡室、美食廣場、酒吧、會所、體育會、美容及個人護理服務、娛樂場所、健身中心、主題公園、藝術館、博物館及圖書館等。

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然而，昆士蘭科技大學市場營銷及消費者行為學教授莫蒂默（Gary Mortimer）則認為，任何一個工人都不應被視為或將自己視為「非必要」的勞動人口。

但基於政府所實施的廣泛限制，同一個行業內的部份工人需要因此暫停工作，但與此同時業內其他工人則處於充份就業的狀態。

以廚師作為例子：在餐廳或會所任職的廚師由於餐廳不能開放而需要暫時停職，但一名在酒店煮食的廚師則可繼續如常上班，為酒店住客提供客房送餐服務。

正當越來越多企業已自行縮減業務甚至自行選擇關門停業，有不少零售商舖卻一直在無止境地等待當局作進一步宣佈，等待政府終有一天將他們的業務歸類為「非必要服務或產品」。

究竟政府在決定哪些服務屬於「必要」之前，有何考慮因素？學者指出，有部份服務明顯屬於「必要」的；包括專業醫護人員、警察、消防員及其他緊急服務人員，以及一些為公眾提供基本生活所需的人員，如食物供應、食水供應、污水處理等。

NSW Police officers ask a family to move on while on patrol at Rushcutters Bay park in Sydney. Source: AAP

但與此同時，為這些人員提供基本生活所需的服務亦相當重要。

在軍隊中，一名士兵約需要最多三人作從後支援，他方能在戰場上作戰並保住性命；軍方術語稱之為「tooth-to-tail ratio」。

而在日常生活中，莫蒂默教授認為，必須維持的服務則包括提供消耗品、個人防護裝備、運輸、電力、燃料、電腦工程及照顧家人等範疇的勞動人口。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。在室內場所，必須保持每人至少有4平方米的空間。

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