حدود ۵۰ ورزشکار و خانواده‌های شان، از جمله دو ورزشکار پارالمپیک، توانسته‌اند در آسترالیا پناهندگی بگیرند.
طرفداران ورزشکاران پارالمپیک شامل این گروه هنوز به اشتراک آن‌ها در بازی‌های توکیو امیدوار هستند، اما می‌گویند فعلاً مهم‌ترین چیز امنیت آن‌هاست. بازی‌های پارالمپیک توکیو امروز (سه‌شنبه، ۲۴ آگست) آغاز می‌شوند.
کرت فرنلی، پارالمپیکی آسترالیایی، نیک درایدن، پارالمپیکی و وکیل حقوق بشر کانادایی از جمله کسانی بودند که در کنار کریگ فاستر، بازیکن سابق تیم ملی فوتبال آسترالیا و فعال حقوق بشر برای پناهندگی دادن به این گروه ورزشکاران افغانستان لابی می‌کردند.
خانم درایدن صبح امروز در گفت‌وگویی با رادیو ای‌بی‌سی از چگونگی تلاش این ورزشکاران برای رسیدن به میدان هوایی کابل صحبت کرد: «آن‌ها ۲۴ ساعت اول در صف‌های هزاران نفری مردم در میدان هوایی گذراندند.»
«بسیاری از زنان شب نخست را در بیرون میدان هوایی خوابیدند. آن‌ها مورد دستبرد قرار گرفتند، لمس شدند و از خستگی درمانده بودند.»
خانم درایدن گفت که این ورزشکاران شجاعت بی‌نظیری از خود نشان دادند.
او گفت: «من واقعاً از همه می‌خواهم این را بدانند. بلی، با دست مان را به سوی آن‌ها دراز کردیم، اما آن‌ها با توانایی خودشان این کار را کردند.»
«آن‌ها خودشان خود را نجات دادند.»
یکی از ۵۰ ورزشکاری که توانسته در آسترالیا پناهندگی بگیرند، زکیه خدادادی، نخستین زنی است که قرار بود به نمایندگی از افغانستان در پارالمپیک توکیو اشتراک کند. خانم خدادادی هفته گذشته پس از آن توجه جهانی را به خود جلب کرد که گفت با وجود تسلط طالبان هنوز آرزو دارد در مسابقات پارالمپیک اشتراک کند.
این پاراتکواندوکار افغانستان گفته بود که او و هم‌تیمی‌هایش عملاً در حصر خانگی به سر می‌برند.
زالی استیگل، عضو مستقل مجلس نمایندگان و ورزشکار سابق المپیک آسترالیا، یکی از کسانی بود که برای پناه دادن به این ورزشکاران تلاش می‌کرد.
خانم استیگل با استقبال از این حرکت حکومت، از وزیر خارجه ماریس پین، وزیر ورزش ریچارد کولبک و وزیر مهاجرت الکس هاوک به خاطر «اقدام سریع» شان قدردانی کرد.
