یکی از شخصیتهای برجسته آموزشی فنلاند، کشوری که سیستم آموزشی بسیار کارآمدی دارد، می گوید اهمیت آموزش زبان دوم در مدارس استرالیا مورد غفلت قرار گرفته است.
پاسی سالبرگ (Pasi Sahlberg) می گوید گزارش گانسکی که در ماه آپریل در مورد سیستم آموزشی استرالیا منتشر شد و شامل ۲۳ توصیه بود، باید یک توصیه بیست و چهارم هم می داشت و بر اهمیت فراگیری زبان دوم در مدارس تاکید می کرد. این گزارش توسط تاجر و کارشناس آموزشی استرالیایی، دیوید گانسکی ارائه شده بود.
کارشناسان آموزشی استرالیا هم با نظر سالبرگ موافق هستند.
پرفسور سالبرگ به گزارش آموزشی سازمان همکاری و توسعه اقصادی (OECD) اشاره می کند که نشان می دهد رتبه استرالیا در آموزش زبان دوم در مدارس در قعر جدولی است که نام ۳۴ کشور در آن ذکر شده است.
همیش کاری (Hamish Curry) مدیر بنیاد آموزشی آسیا می گوید با این که گزارش گانسکی در مورد اهمیت فراگیری زبان دوم غفلت کرده است موافق است.
وی می گوید: "در گزارش گانسکی فرصت تاکید بر اهمیت فراگیری زبان دوم مورد غفلت قرار گرفته و این در حالی است که استرالیا در این زمینه عقب است، در حالی که سایر کشورها روی آن تاکید می کنند. من فکر می کنم در مدارس ابتدایی شرایط بهتر شده است، ولی در سال های آخر دبیرستان، فراگیری زبان دوم مورد بی توجهی است. همچنین مشوق هایی که به دانش آموزان نشان دهد چرا فراگیری زبان دوم تا این حد مهم است ارائه نشده است."
وی می گوید فراگیری زبان دوم، علاوه بر فواید تحصیلی، فواید دیگری از جمله امکان تعامل با فرهنگهای دیگر و استفاده از فرصتهای موجود در جهان را ارائه می کند.
شمار افراد دوزبانه در استرالیا در حال کاهش است. نتایج آمار سال ۲۰۱۶ نشان می دهد تعداد افرادی که در خانه فقط به زبان انگلیسی صحبت می کنند در مقایسه با سال ۲۰۱۱ بیش از نیم میلیون نفر افزایش داشته است.
یک گزارش بنیاد استرالیایی های جوان (Foundation for Young Australians) مربوط به سال ۲۰۱۶ نشان می دهد در بیش از چهار میلیون فرصت شغلی که تبلیغ شده بود، تقاضا برای افرادی که دو زبانه هستند ۱۸۱ درصد رشد داشته است.
آنت کرنداف (Annette Cairnduff) از این بنیاد می گوید چند زبانه بودن، امتیازی است که باعث می شود افراد شانس بیشتری برای پیدا کردن کار داشته باشند.
وی می گوید: "تحقیقات ما نشان می دهد که کارفرمایان حاضرند حقوق بیشتری به جوانان و کارکنانی که دو زبانه هستند پرداخت کنند. ما امروزه در محیطی جهانی کار می کنیم. بنابراین چنین مهارتی مورد نیاز است تا سازمان ها و شرکت ها بتوانند با جهان تعامل داشته باشند."
اختلاف نظرهایی در مورد ضرورت آموزش زبان دوم به کودکان وجود دارد. یکی از رایج ترین مخالفت ها ناشی از این است که گفته می شود آموزش زبان انگلیسی به کودکان، زمان آنها را برای یادگیری خواندن و نوشتن انگلیسی و ریاضیات محدود می کند.
مورد دوم این است که کودکان، حداقل تا دوران بزرگسالی، نیازی به زبان دوم ندارند.
در ایالت نیوساوت ویلز در حال حاضر دانش آموزان در سالهای اولیه دبیرستان باید در ۱۰۰ ساعت کلاس زبان دوم شرکت کنند. در ایالت ویکتوریا آموزش زبان دوم از مهدکودک تا سال ششم ارائه می شود.
آلیس چیک (Alice Chik) استاد دانشگاه در رشته زبان شناسی در دانشگاه مک کوآری می گوید شاید کودکان فورا فواید فراگیری زبان دوم را حس نکنند، اما در آینده از امتیازات چند زبانه بودن بهره مند خواهند شد.
وی می گوید: "زبان آموزی پروژه ای طولانی مدت است. شما فقط در ۱۰۰ ساعت نمی توانید یک زبان را یاد بگیرید، و این مدتی است که برای دانش آموزان سال هفتم و هشتم در نیوساوت ویلز تعریف شده است. شما در 100 ساعت چقدر زبان می توانید یاد بگیرید؟ بنابراین باید از سن پایین و از ابتدایی شروع کرد."
