La comisión que investiga los servicios para el cuidado de ancianos en Australia, publicó un informe especial que describe las medidas urgentes necesarias para salvaguardar el sector y mejorar la calidad de vida de los clientes de residencias para mayores.
Los investigadores encontraron que las medidas implementadas por el gobierno federal con el asesoramiento del comité de toma de decisiones de emergencia sanitaria máxima eran "en algunos aspectos insuficientes para garantizar la preparación".
"Los mensajes confusos e inconsistentes de los proveedores, el gobierno australiano y los gobiernos estatales y territoriales surgieron como temas en las presentaciones que hemos recibido", se lee en el informe.
Puntos destacados:
- La comisión real ha pedido al gobierno que desarrolle un plan integral para el COVID-19 en el sector del cuidado a personas mayores.
- El informe indica que el sector no estaba adecuadamente preparado para proteger del coronavirus a los clientes en las residencias de ancianos.
- Según la comisión, no hubo liderazgo, dirección ni comunicación claros en el manejo de la crisis.
- La salud mental de los residentes fue destacada en el informe y se pide acceso de los familiares a visitas.
- El gobierno ha aceptado las recomendaciones y anuncia cambios.
Con demasiada frecuencia, los proveedores, los beneficiarios de la atención y sus familias, y los trabajadores de la salud no tenían una respuesta a la pregunta fundamental: ¿quién está a cargo?
"En un momento de crisis, como esta pandemia, un liderazgo, una dirección y líneas de comunicación claros son esenciales", estipula el informe.
Gobierno promete implementar recomendaciones
El ministro de cuidados para personas mayores, Richard Colbeck, dijo que el gobierno apoyó las seis recomendaciones hechas en el informe, indicando que ya se han logrado "avances sustanciales" en cuatro de ellas.
"Cada muerte en el cuidado de personas mayores como resultado de COVID-19 es una tragedia absoluta y nuevamente, extendemos nuestras condolencias a todas las familias que han perdido a sus seres queridos", dijo a los periodistas.
El gobierno federal ha anunciado que invertirá 40,6 millones de dólares en su respuesta inicial al informe y las recomendaciones de la Comisión Real.
Minister for Aged Care Richard Colbeck at a press conference at Parliament House in Canberra. Source: AAP
En un comunicado, Colbeck dijo que "dondequiera que haya altas tasas de transmisión en la comunidad, el riesgo para las personas mayores y, en particular, para las personas que reciben cuidados residenciales aumenta, como se demostró en Victoria".
La comisión ha pedido fondos federales inmediatos para garantizar que los residentes de los hogares de ancianos puedan ser visitados por amigos y familiares, así como el despliegue de expertos en infecciones en los hogares.
Las visitas de familiares y amigos son fundamentales para la salud física, mental y emocional y el bienestar de las personas que viven en residencias de ancianos y también para sus amigos y familiares.
"El beneficio de tales visitas no puede ser reemplazado por completo por la tecnología", dijo el informe.
La comisión también quiere que la Commonwealth establezca un sistema donde los proveedores puedan solicitar los fondos necesarios para facilitar las visitas.
"Roto por un tiempo"
El director ejecutivo de Aged & Community Services Australia, Pat Sparrow, dijo que las recomendaciones ayudarían a proteger a los clientes, de los efectos de la pandemia.
"La interfaz entre la atención a las personas mayores y el sistema de salud se ha roto durante algún tiempo. No se debería racionar la atención médica a las personas mayores", dijo.
Más de 665 residentes de cuidados para ancianos han muerto a causa de COVID-19 en Australia, y los brotes afectaron a unas 220 instalaciones.
El informe también pidió al gobierno federal que aumente la disponibilidad de servicios de salud y salud mental para los residentes y establezca un organismo asesor nacional.
Los niveles de depresión, ansiedad, confusión, soledad y riesgo de suicidio entre los residentes del cuidado de ancianos han aumentado desde marzo de 2020.
"Algo de esto se puede atribuir a familiares desaparecidos, cambios en las rutinas, preocupación por contraer el virus o miedo a ser aislados en sus habitaciones", dijo el informe.
"Cualquier barrera, ya sea real o percibida, para que los profesionales aliados de la salud y la salud mental puedan ingresar a las instalaciones residenciales para el cuidado de la tercera edad deben eliminarse a menos que estén justificadas por motivos genuinos de salud pública", dijo.
"Una tragedia nacional"
La portavoz de los Laboristas para personas mayores, Julie Collins, dijo que el informe mostraba que el gobierno federal no tenía un plan para el COVID-19 en el cuidado de personas mayores.
El resultado del catastrófico fracaso del gobierno de Morrison es una tragedia nacional.
"El gobierno de Morrison debe implementar las recomendaciones de la Comisión Real y debe ser transparente en su avance", dijo.
La senadora de los Verdes Rachel Siewert también pidió al gobierno que actúe con urgencia sobre los hallazgos.
Es un desastre que no tengamos un organismo de coordinación nacional para abordar la crisis de COVID en el cuidado de personas mayores.
"La pelota se detiene en Commonwealth on Aged Care y hasta ahora han fracasado estrepitosamente", dijo.
Los comisionados calificaron la pandemia de coronavirus como el mayor desafío al que se ha enfrentado el sector de la atención a las personas mayores.
Hasta ayer, 665 personas en cuidados residenciales para ancianos habían muerto de COVID-19 en Australia.
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