El Ministerio de Defensa de Australia informó el sábado pasado que el jueves pasado un barco de la marina china disparó un láser contra un avión P-8A Poseidón detectó un láser mientras sobrevolaba el mar de Arafura, entre Nueva Guinea y Australia. La luz del láser, que puede perturbar la visión del piloto, habría puesto en peligro la vida de los tripulantes.
"La iluminación de la aeronave por parte del buque chino es un grave incidente de seguridad", dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado en el que condenó “enérgicamente la conducta militar poco profesional e insegura. Estas acciones podrían haber puesto en peligro la seguridad y la vida del personal de las ADF (siglas en inglés para las Fuerzas Armadas Australianas)".
Este incidente fue calificado por el primer ministro australiano, Scott Morrison, de un acto de “intimidación”. El mandatario australiano pidió el lunes que se realice una investigación completa y que China explique cómo fue posible que se use estos dispositivos. Por su lado, Pekín respondió el lunes acusando a Camberra de "difundir falsas informaciones".
Puntos destacados:
- El Ministerio de Defensa de Australia dijo en un comunicado el sábado que el láser disparado contra un avión australiano de vigilancia procedía de un buque de la Armada del Ejército de Liberación Popular.
- El supuesto buque agresor acompañaba a otro barco chino que transitaba por el Estrecho de Torres. Ambos barcos se encontraban ahora en el Mar del Coral, al este de Australia.
- Los láseres suponen un grave problema porque cuando se dirigen a los aviones pueden herir a los pilotos o cegarlos temporalmente, lo que puede suponer un riesgo para la seguridad, sobre todo al despegar y aterrizar.
- Las relaciones bilaterales son tensas desde hace varios años, en un contexto de diferendos comerciales y diplomáticos, ya que Pekín no ve con buenos ojos el reforzamiento de la alianza entre Australia y Estados Unidos para contener la influencia china en la región Asia-Pacífico.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, exigió este lunes a China que realice una "investigación completa" sobre este acto "peligroso" y "temerario".
"No hemos recibido una explicación aún, pero lo que hemos pedido, a través de los canales diplomáticos y de defensa, es una investigación completa de este incidente y que nos respondan cómo pudo llevarse a cabo este peligroso acto", dijo Morrison en una entrevista con la emisora australiana 2GB.
China acusa a Australia de difundir “noticias falsas”
China acusó este lunes a Australia de "difundir falsas informaciones" tras una denuncia de Canberra de un "acto de intimidación" cometido por un barco chino que habría apuntado con un láser a un avión militar australiano.
Las acusaciones australianas "no tienen fundamento", respondió este lunes Wang Wenbin, portavoz del ministerio chino de Relaciones Exteriores.
El portavoz aseguró que los movimiento de los buques incriminados en esas aguas internacionales eran "perfectamente legítimos y legales".
Aumento de incidentes con láser en el Mar de China Meridional
La fuerza de defensa australiana ha confirmado un "aumento en el uso de láseres por parte de algunos buques", pero considera que el último incidente relacionado con un buque de guerra chino es "más grave", según revelaron funcionarios del sector a el diario The Guardian Australia,
Los expertos afirmaron que el disparo de un láser contra un avión de vigilancia australiano por parte de un buque de guerra de la Armada del Ejército de Liberación Popular (PLAN) la semana pasada representó una escalada con respecto a un incidente anterior en el Mar de China Meridional en 2019, cuando los pilotos de helicópteros australianos se vieron obligados a aterrizar por precaución.
En 2018, Estados Unidos emitió una queja formal al gobierno chino por el uso de láseres de alto grado cerca de la base militar de Yibuti que fueron dirigidos a los aviones y provocaron heridas leves a dos pilotos estadounidenses.
Este tipo de episodios no son infrecuentes, ya que Estados Unidos y sus aliados acusan a China de hacer valer su poderío militar y han tomado medidas para desafiar el creciente peso de Pekín en el Pacífico occidental y en otros lugares.
Hace dos años, Estados Unidos también acusó a la marina china de disparar un láser a uno de sus aviones Poseidón sobre el Pacífico. China lo negó, diciendo que el avión había dado vueltas a baja altura sobre su buque de guerra a pesar de las repetidas advertencias.
Las tensiones se han recrudecido especialmente en el Mar de China Meridional, que Pekín reclama casi en su totalidad, mientras que Estados Unidos y sus aliados insisten en la libertad de navegación y sobrevuelo en aguas internacionales.
Tensiones al alza entre China y Australia
Este incidente se da en el contexto de un intenso debate político en los últimos días en el país sobre la amenaza que supone una intromisión de Pekín a la seguridad y la defensa de Australia, de cara a los comicios federales de este año en las que el Gobierno de Morrison busca la reelección.
Las relaciones entre Australia y China comenzaron a deteriorarse en 2018 cuando Camberra excluyó a la empresa de telecomunicaciones Huawei de su red de 5G.
Desde entonces Australia ha ido blindándose de potenciales agresiones de otras naciones con leyes para bloquear la supuesta injerencia extranjera en la política y economía del país, sin citar directamente a China, sobre quien recaen sospechas de posibles ataques informáticos contra universidades y entes gubernamentales.
Además, ambas naciones abrieron un nuevo capítulo de tensiones a raíz de la petición de Australia para que se realice una investigación sobre el origen de la covid-19 en 2020, mientras que Pekín impuso aranceles a varios productos del país oceánico.
En septiembre del año pasado, Australia volvió a enfurecer al gobierno chino con el anuncio de un pacto de defensa con Estados Unidos y Reino Unido, que incluye la construcción de submarinos nucleares para el país oceánico, con el objetivo de plantar cara a China en la región del Indopacífico.
“Si a esto le sumamos además las diferentes tensiones que han existido de manera directa entre el gobierno australiano y el chino, las declaraciones de algunos oficiales de ambas partes, y los intentos de coerción económica en el último año, revela una dinámica en la que China está buscando que Australia deje de hacer críticas en cuanto a la política doméstica de China y en su política internacional, que en los últimos años se ha convertido en una política exterior más asertiva en la región y que preocupa a muchos de los países en el Indopacífico”, dijo a SBS Spanish el analista internacional Miguel Hijar.
