Mandeep Kaur, de 24 años, se ha enfrentado a muchos retos desde muy joven y ha perseverado para convertirse en albañil cualificado.
Uno de ellos fue convencer no sólo a los demás, sino también a ella misma, de que podía romper el estereotipo de género que dice que las mujeres no son aptas para el sector de la construcción, dominado por los hombres.
"A menudo oigo decir que ésta no es una carrera 'para mujeres'. O que es físicamente muy exigente y que no soy lo suficientemente fuerte para dedicarme a ello. Esos comentarios me hacían dudar de mis capacidades", dijo Kaur a SBS Punjabi.
Puntos destacados:
- Mandeep Kaur es albañil en Melbourne y quería ser profesional de las tecnologías informáticas.
- Emigró a Australia desde la India como estudiante internacional en 2018.
- Mandeep Kaur optó por una carrera de albañilería después de haber luchado por conseguir un trabajo durante la pandemia.
"Nunca ha sido fácil, como mujer, seguir una carrera en un oficio dominado por los hombres. Pero aquí estoy para probar las probabilidades, ya que me da una inmensa satisfacción hacer lo que la gente dice que no puedo", añadió.
Kaur llegó a Australia como estudiante internacional procedente del Punjab (India) en 2018.
Tiene una licenciatura en informática de la India y había optado por un curso avanzado en la misma corriente en Melbourne.
"Nunca pensé que mi carrera daría un giro tan grande. Después de la llegada del COVID-19, no había muchas oportunidades de conseguir un empleo en las empresas", afirma.
Dadas sus circunstancias y su inseguridad económica, Kaur decidió emprender una nueva trayectoria profesional, totalmente ajena a sus objetivos iniciales: una gran transición de la informática a la albañilería.
Kaur cuenta que el marido de su amiga, también albañil, la animó a seguir un curso de albañilería.
"Me hizo saber que los comerciantes rara vez se quedan sin trabajo. Así que, con la ayuda de mi amigo, decidí aprovechar esta oportunidad", añade.
Kaur se matriculó finalmente en el Certificado III de Albañilería y Bloqueado del Politécnico de Melbourne a mediados de 2020.
Mandeep Kaur opted for a career in bricklaying after she struggled to secure a job during the pandemic Source: Supplied by Melbourne Polytechnic
Para su sorpresa, era la única estudiante femenina del curso.
Kaur dice que los ánimos de sus profesores, instructores y compañeros le ayudaron a darse cuenta de que "es un trabajo más" que también pueden hacer las mujeres.
"Fue el apoyo de mis profesores de TAFE y de mi familia lo que me empujó a seguir intentándolo y reforzó en mí la creencia de que, como mujer, puedo hacerlo", dijo.
Liderando desde el frente
Michael Morrissey, director general de la Australian Brick and Blocklaying Training Foundation Ltd (ABBTF), dijo que para las mujeres que ejercen un oficio puede ser increíblemente difícil superar los prejuicios del sector.
"Forma parte de nuestra misión apoyar a las mujeres que se inician en el oficio para que consigan un empleo y tengan las mismas oportunidades que sus homólogos masculinos", dijo Morrissey.
"Mandeep está contribuyendo a allanar el futuro de una mayor representación femenina en la albañilería. Es un ejemplo excepcional para otras mujeres que quieren seguir una carrera en el sector", añadió.
Kaur dijo que, aunque no pudo perseguir su objetivo de convertirse en profesional de la informática, se siente afortunada de tener suficientes oportunidades en Australia.
"Sin duda fue una experiencia diferente, pero no hubo nada incómodo. Esto es lo bonito de este país, que la gente te valora a ti y a tu trabajo".
"También he visto que no importa si estás en un trabajo de cuello blanco o si haces un trabajo físico, recibes el mismo respeto", añadió.
Más poder para las mujeres en el comercio
"Se ha producido un cambio de mentalidad en lo que respecta a los roles definidos por el género: todo lo que puede hacer un hombre, también lo puede hacer una mujer", dijo.
"Sólo es posible si se superan las propias barreras mentales, se van más allá de las normas sociales y se comprometen a realizar el trabajo físico relacionado con el oficio", añadió Kaur.
