มีการพุ่งขึ้นของการย้ายถิ่นฐานจากนครหลวงต่างๆ ของออสเตรเลียไปยังพื้นที่ส่วนภูมิภาค ระหว่างการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด-19 และคาดว่าภายในปี 2031 ประชากรทั่วประเทศจะน้อยลงกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ 1.1 ล้านคน อันเนื่องมาจากไวรัสโคโรนา การศึกษาวิจัยล่าสุดระบุ
ในคำแถลงครั้งแรกเกี่ยวกับประชากรของรัฐบาลสหพันธรัฐออสเตรเลีย ในวันศุกร์ ที่ 4 ธันวาคมที่ผ่านมา ศูนย์ด้านประชากรของรัฐบาล ชี้ว่า นครหลวงต่างๆ ของออสเตรเลีย ได้สูญเสียประชากรรวมกัน 10,500 คนให้แก่พื้นที่ส่วนภูมิภาคในช่วงไตรมาศจนถึงเดือนมิถุนายน 2020 โดยเป็นสถิติการย้ายถิ่นฐานของประชากรโดยรวมในหนึ่งไตรมาศ ที่สูงสุดเท่าที่มีการบันทึกสถิติมา และมากกว่า 2 เท่าของจำนวนเฉลี่ยที่เกิดขึ้นในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา
การศึกษาวิจัยดังกล่าว ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยผ่านการหารือกับรัฐและมณฑลต่างๆ รัฐบาลท้องถิ่น กลุ่มผู้เชี่ยวชาญในสายงาน และนักวิชาการนั้น ได้ชี้ให้เห็นถึงผลกระทบของการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด-19 ที่มีต่อการเพิ่มขึ้นและการกระจายตัวของประชากรในออสเตรเลีย
“การเพิ่มขึ้นของประชากรในพื้นที่ส่วนภูมิภาคของออสเตรเลียจะได้รับผลกระทบน้อยกว่าในนครหลวงต่างๆ ของเรา และเราได้เห็นหลักฐานในช่วงแรกแล้วว่า มีผู้คนมากขึ้นเลือกจะเรียกพื้นที่ชนบทของออสเตรเลียว่าเป็นบ้านของพวกเขา ซึ่งที่ทำให้กระแสที่เกิดขึ้นมาเป็นระยะยาวชะงักงัน” นายอลัน ทัดจ์ รัฐมนตรีด้านประชากรของออสเตรเลีย กล่าว
ในคำแถลงยังแสดงให้เห็นด้วยว่า คาดว่าประชากรของออสเตรเลียจะถึงจำนวน 28 ล้านคนในปี 2028-2029 ซึ่งช้ากว่าที่คาดไว้ 3 ปีหากไม่มีการระบาดใหญ่ของเชื้อไวรัสโคโรนา และการเพิ่มขึ้นของประชากรในปี 2020-2021 จะช้าที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 1
มีการพยากรณ์ว่า อัตราการอพยพย้ายถิ่นจากต่างประเทศรายปี จะติดลบเป็นครั้งแรกในรอบ 75 ปีสำหรับทั้งปีนี้และปีหน้า และคาดว่าการเพิ่มขึ้นของประชากรจะไม่กลับไปสู่ระดับที่มีการคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้จนกระทั่งปี 2027-2028
จากการคาดการณ์ว่าจะมีประชากรที่ย้ายถิ่นระหว่างรัฐเข้าไปยังควีนส์แลนด์สูงที่สุด จึงคาดว่าผลกระทบจากการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด และการจำกัดการย้ายถิ่นฐานจากต่างประเทศ จะส่งผลกระทบน้อยที่สุดต่อรัฐควีนส์แลนด์ เมื่อเทียบกับรัฐและมณฑลอื่นๆ ของออสเตรเลีย
การเพิ่มขึ้นของประชากรในรัฐเซาท์ออสเตรเลียจะเป็น 0 ในปีนี้ แต่คาดว่าจะฟื้นตัวในปีต่อๆ ไป
คาดว่าเมลเบิร์นจะแซงหน้าซิดนีย์ โดยจะกลายเป็นนครหลวงที่ใหญ่ที่สุดในปี 2026-2027 ตามที่ระบุในคำแถลง
“ขณะที่ซิดนีย์และเมลเบิร์นจะมีการเติบโตของประชากรตกลงมากที่สุดในระยะสั้น เนื่องจากการอพยพย้ายถิ่นจากต่างประเทศที่ชะลอตัวลง แต่การเพิ่มขึ้นของประชากรจะกลับเกิดขึ้นอีกครั้ง” นายทัดจ์ กล่าว
การระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด-19 จะเป็นส่วนหนึ่งที่ก่อให้เกิดอัตราประชากรของประเทศเข้าสู่วัยผู้สูงอายุเร็วขึ้น อันเป็นผลมาจากการที่ชาวออสเตรเลียมีบุตรน้อยลง และจำนวนผู้อพยพย้ายถิ่นฐานที่เป็นคนหนุ่มสาวลดลงในระยะสั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านพรมแดนระหว่างประเทศ
คำแถลงดังกล่าว ยังระบุว่า อายุมัธยฐาน (median age) ในออสเตรเลีย ขณะนี้ถูกพยากรณ์ว่าจะอยู่ที่อายุ 40 ปีในปี 2031 ขณะที่การพยากรณ์ที่มีขึ้นช่วงก่อนการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด คาดว่าจะอยู่ที่อายุ 39 ปี
การเพิ่มขึ้นของประชากรที่ช้าลง และการที่ประชากรเข้าสู่วัยผู้สูงอายุเร็วขึ้น จะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของออสเตรเลีย นายทัดจ์ กล่าว
รายการ เอสบีเอส ไทย ออนไลน์ ออกอากาศสดหนึ่งชั่วโมงเต็ม กดฟังได้ที่เว็บไซต์ ทุกจันทร์และพฤหัสบดี 22.00 น. (เวลาซิดนีย์/เมลเบิร์น) หลังจากนั้นฟังซ้ำได้ทุกเมื่อ
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
เจ้าของสวนเล่ากว่าจะได้เชอร์รีแดงก่ำหวานฉ่ำ
