เร็วๆ นี้ ชาวออสเตรเลียจะมุ่งหน้าเข้าคูหาเลือกตั้งเพื่อตัดสินใจว่าใครจะเป็นผู้นำประเทศ โดยการเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐของออสเตรเลียจะมีขึ้นในวันที่ 21 พฤษภาคม
การเลือกตั้งครั้งนี้จะเป็นการประชันกันระหว่างนายกรัฐมนตรี สกอตต์ มอร์ริสัน กับผู้นำพรรคแรงงาน (Labor) แอนโทนี อัลบานีซี โดยจะมีการรณรงค์หาเสียงกันอย่างดุเดือด เพื่อชิงความไว้วางใจจากผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้ง
มีประเด็นที่ผู้คนกังวลมากมาย ที่อาจส่งผลต่อความคิดเห็นของผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งที่คูหาเลือกตั้งต่างๆ
จากแรงกดดันด้านค่าครองชีพ ภัยคุกคามด้านความมั่นคงของชาติที่ยังคงวนเวียนอยู่ และเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่กลับมาได้รับความสนใจอีกครั้งจากเหตุน้ำท่วมรุนแรง ทั้งหมดนี้เป็นประเด็นที่กำลังได้รับความสนใจจากผู้คนในขณะนี้
มีคำเตือนว่า ผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งอาจต้องต่อแถวรออย่างยาวเหยียดในวันเลือกตั้ง เนื่องจากมาตรฐานการปฏิบัติเพื่อป้องกันการระบาดของโควิด-19 คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลียจึงขอให้ประชาชนอดทนรอ ขณะที่การเลือกตั้งครั้งนี้คาดว่าจะเป็นการเลือกตั้งที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ ท่ามกลางความท้าทายต่างๆ เหล่านี้
READ MORE
ระบบรัฐบาลทำงานอย่างไรในออสเตรเลีย
การแข่งขันทางการเมือง
เป็นอีกครั้งที่พรรคร่วมรัฐบาลเริ่มการเลือกตั้งด้วยความนิยมที่ตามหลังอยู่ หลังจากที่นายมอร์ริสันเผชิญสถานการณ์เดียวกันในการเลือกตั้งปี 2019 ที่เขากล่าวเองว่า เขาได้รับชัยชนะมาอย่าง "ปาฏิหาริย์"
รัฐบาลของเขามุ่งมั่นที่จะต่อสู้เพื่อจะได้เป็นรัฐบาลต่อไป โดยให้มุ่งเน้นไปที่เงินในกระเป๋าของผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้ง ด้วยคำมั่นสัญญาทางการเงินที่ให้ไว้ในร่างงบประมาณของรัฐบาลสหพันธรัฐ
นอกจากนี้ พรรคร่วมรัฐบาลยังขอร้องให้ประชาชาเชื่อมั่นในผลงานของพรรคในด้านการบริหารจัดการเศรษฐกิจ ขณะที่พรรคร่วมได้รับทั้งคำชมและการตรวจสอบอย่างละเอียดเกี่ยวกับการจัดการสถานการณ์การระบาดใหญ่ของโควิด-19
ในขณะเดียวกัน พรรคแรงงาน (Labor) ก็ยืนยันว่า จะไม่ลำพองใจจากความนิยมของพรรคที่นำหน้าอยู่ในการสำรวจความคิดเห็นของประชาชนก่อนการเลือกตั้ง เนื่องจากการคาดการณ์เหล่านี้เคยผิดคาดมาแล้วในการเลือกตั้งครั้งล่าสุด
พรรคแรงงานให้เหตุผลว่าครอบครัวต่างๆ ถูกทอดทิ้งให้เผชิญกับค่าครองชีพที่สูงขึ้นและค่าจ้างที่ชะงักงันไม่เพิ่มขึ้นเลย เนื่องจากการบริหารงานที่ผิดพลาดของพรรคร่วมรัฐบาล
พรรคแรงงานยังกล่าวโทษว่าเป็นความผิดของของพรรคร่วมรัฐบาล ที่บริหารประเทศมาสามสมัยแล้ว แต่ล้มเหลวที่จะดำเนินการตามนโยบายระยะยาวเพื่ออนาคต
สมการการเลือกตั้ง
สภาผู้แทนราษฎรหรือที่เรียกว่าสภาล่างในรัฐสภาประกอบด้วย 151 ที่นั่ง
ผู้ชนะการเลือกตั้งจะต้องได้ที่นั่งมากกว่าครึ่งหนึ่ง จึงจะได้รับเลือกเข้าสู่รัฐบาล โดยไม่ต้องขอเสียงสนับสนุนจาก สส. ที่สังกัดพรรคเล็กและ สส. อิสระ
ซึ่งหมายความว่าพรรคแรงงานอาจจำเป็นต้องได้ที่นั่งเพิ่มอีกอย่างน้อย 7 ที่นั่ง เพื่อจัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างมากในการเลือกตั้งครั้งนี้
จำนวนที่นั่งในปัจจุบันคือพรรคลิเบอรัล (Liberal) มี 60 ที่นั่ง พรรคเนชันแนลส์ (Nationals) มี 16 ที่นั่ง และพรรคแรงงาน (Labor) มี 68 ที่นั่ง
นอกจากนี้ยังมี สส. จากพรรคกรีนส์ (Greens) จากยูไนเต็ดออสเตรเลีย (United Australia Party) พรรคเซนเตอร์อัลไลแอนซ์ (Center Alliance) พรรคละ 1 ที่นั่ง และ 3 ที่นั่งเป็นของ สส. อิสระ
นายกรัฐมนตรี สกอตต์ มอร์ริสัน จากพรรคลิเบอรัล Source: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE
รัฐบาลยังมีกันชนที่มากกว่าสำหรับการพ่ายแพ้การเลือกตั้งเมื่อเทียบกับการเลือกตั้งครั้งที่แล้ว
ในปี 2019 รัฐบาลต้องปกป้อง 12 ที่นั่งที่คะแนนเสียงสูสีกันมากโดยไม่ถึงร้อยละ 3 เมื่อเทียบกับเพียง 3 ที่นั่งในปี 2022
การเลือกตั้งในช่วงโรคระบาด
คาดว่าความท้าทายที่เกิดจากการจัดการเลือกตั้งในช่วงโควิด-19 จะมีขึ้นทั่วประเทศเป็นครั้งแรก
ซึ่งหมายความว่า การเลือกตั้งครั้งนี้จะแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของออสเตรเลีย โดยคาดว่าจะใช้งบประมาณกว่า 400 ล้านดอลลาร์ หรือมากกว่าในปี 2019 ราว 100 ล้านดอลลาร์
มีประชาชน 17 ล้านคนที่ลงทะเบียนเลือกตั้งในการเลือกตั้งปีนี้ ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดย เพิ่มขึ้นจากราว 16 ล้านคนในการเลือกตั้งครั้งที่แล้ว
นอกจากนี้ เอกสารการลงคะแนนเสียงได้รับการแปลเป็นภาษาต่างๆ มากกว่า 33 ภาษา และแปลเป็นภาษาพื้นเมือง 13 ภาษา
นายแอนโทนี อัลบานีซี ผู้นำพรรคแรงงาน (Labor) Source: AAP / LUKAS COCH/AAPIMAGE
นาย ทอม โรเจอร์ส กรรมาธิการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลีย (เออีซี) บอกกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่าเออีซีได้เตรียมการอย่างดีล่วงหน้า เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาพร้อมสำหรับวันเลือกตั้ง
ซึ่งรวมไปถึงการจัดหาน้ำยาทำความสะอาด 34,000 ลิตร เจลล้างมือ 64,000 ลิตร และดินสอ 4.6 ล้านแท่ง เมื่อเทียบกับปกติ 100,000 แท่ง เนื่องจากความจำเป็นในการฆ่าเชื้อโรค
“เราไม่ต้องการทำให้การเลือกตั้งกลายเป็นกิจกรรมที่แพร่เชื้อโควิดไปสู่ผู้คนจำนวนมาก ดังนั้นเราจึงมองหาทางเลือกต่างๆ ที่หลากหลาย” นายโรเจอร์ส กล่าว
"ทุกอย่างตั้งแต่ง่ายไปจนถึงเชิงกลยุทธ์ - มันจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย"
เข้าแถวรอนานขึ้น
มาตรฐานการปฏิบัติในช่วงการระบาดใหญ่ของเชื้อโรค หมายความว่า คาดว่าชาวออสเตรเลียต้องยืนรอนานขึ้นที่คูหาเลือกตั้ง ซึ่งเป็นความท้าทายหนึ่งที่คณะกรรมการการเลือกตั้งตระหนักดี
“ชาวออสเตรเลียเกลียดการเข้าคิวรอ เกลียดเข้ากระดูกดำทีเดียว และเรากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพยายามจัดการคิวเหล่านั้น” นายโรเจอร์ส กล่าว
“เราอยากจะขอร้องให้อดทน หากคุณต้องรอนานขึ้นเล็กน้อยที่จะลงคะแนนเสียง แต่มันจะไม่เหมือนกับเวลารอคิวที่เราเคยเห็นในการเลือกตั้งบางแห่งในต่างประเทศ”
คณะกรรมการการเลือกตั้ง คาดว่า นี่ยังหมายความว่า อาจมีประชาชนจำนวนมากขึ้นเลือกลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์ หรือไปลงเลือกตั้งล่วงหน้าแทน
แต่นายโรเจอร์สกล่าวว่า นี่ก็อาจหมายถึงผลการเลือกตั้งในคืนวันเลือกตั้งอาจล่าช้าออกไปเช่นกัน หากมีสัดส่วนการลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่มากอย่างมีนัยสำคัญ
“หากมีที่นั่งไหนที่คะแนนสูสีกันมาก เราอาจต้องรอถึง 13 วันหลังการเลือกตั้ง กว่าที่การลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์จะมาถึง” นายโรเจอร์ส กล่าว
ประชาชนไปลงคะแนนเสียงเลือกตั้งที่คูหาเลือกตั้ง Source: AP / Rick Rycroft/AP
"อาจหมายความว่าต้องใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อยกว่าที่ผลการเลือกตั้งจะชัดเจนขึ้น"
สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งสูงสุด 3 ปี
แต่สมาชิกวุฒิสภาได้รับเลือกให้มีวาระการดำรงตำแหน่ง 6 ปี ซึ่งหมายความว่ามีเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของวุฒิสมาชิกทั้งหมดเท่านั้นที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในปีนี้
ที่นั่งที่คะแนนเสียงสูสีกันมาก
พรรคการเมืองต่างจับตามองอย่างใกล้ชิดแล้วว่า เขตเลือกตั้งไหนที่พรรคจำเป็นต้องชนะ หรือรักษาที่นั่งไว้ให้ได้ จึงจะชนะการเลือกตั้ง
ที่นั่งที่มีผลต่างของคะแนนเสียงน้อยที่สุด (ผลต่างของคะแนนเสียงสำหรับพรรคที่ชนะและพรรคที่แพ้) สำหรับพื้นที่ที่พรรคลิเบอรัลครองที่นั่ง ได้แก่ เขตเลือกตั้ง บาส (Bass) ในรัฐแทสเมเนีย โดยมีผลต่างของคะแนนเสียงเพียง 0.4 เปอร์เซ็นต์ ส่วนที่นั่งของเขตเลือกตั้ง ชิซึล์ม (Chisholm) ทางตะวันออกของเมลเบิร์นมีผลต่างของคะแนนเสียงเพียง 0.5 เปอร์เซ็นต์ และเขตเลือกตั้ง บูทบี (Boothby) ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ซึ่งมีผลต่างของคะแนนเสียงที่อัตรา 1.4 เปอร์เซ็นต์
สนามแข่งขันอื่นๆ ที่พรรคแรงงานครองที่นั่งได้อย่างสูสีคือ เขตเลือกตั้งแมกควารี ทางตะวันตกของซิดนีย์ โดยมีผลต่างของคะแนนเสียงเพียง 0.2 เปอร์เซ็นต์ และที่นั่งสำหรับเขตเลือกตั้ง ลิลลีย์ (Lilley) ในบริสเบนของพรรคแรงงาน ที่มีผลต่างของคะแนนเสียง 0.6 เปอร์เซ็นต์
นอกจากนี้ ยังมีที่นั่งที่พรรคแรงงานถือครองอยู่แต่ชนะด้วยคะแนนเสียงที่สูสีกันมาก ในเขตเลือกตั้ง เอเดน-โมนาโร (Eden-Monaro) ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ที่มีผลต่างของคะแนนเสียง 0.8 เปอร์เซ็นต์ และเขตเลือกตั้งโคแวน (Cowan) ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งมีผลต่างของคะแนนเสียงที่อัตรา 0.9 เปอร์เซ็นต์
แซนด์วิชไส้กรอก ที่ขายเพื่อเรี่ยไรเงินเพื่อหน่วยงานในชุมชน ที่ศูนย์เลือกตั้งต่างๆ Source: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE
การเปลี่ยนแปลงเขตเลือกตั้ง
กรรมาธิการการเลือกตั้งของออสเตรเลียเป็นผู้กำหนดจำนวนสมาชิกที่จะได้รับการเลือกตั้งจากแต่ละรัฐและมณฑลก่อนการเลือกตั้งแต่ละครั้ง
ในปีนี้ รัฐวิกตอเรียได้ที่นั่งมากขึ้น 1 ที่นั่ง ขณะที่รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเสียที่นั่งไป 1 ที่นั่ง
ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียนั้น เขตเลือกตั้งสเตอร์ลิงในพื้นที่ชั้นในทางเหนือของเพิร์ทถูกยกเลิกไป โดยที่นั่งของเขตเลือกตั้งนี้เคยเป็นของพรรคลิเบอรัล
ในขณะเดียวกันในรัฐวิกตอเรีย มีเขตเลือกตั้งใหม่สำหรับ 1 ที่นั่งภายใต้ชื่อเขตเลือกตั้ง ฮอว์ก (Hawke) ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ซันเบอรี (Sunbury) เมลตัน (Melton) และบาคัส มาร์ช (Bacchus Marsh) ทางตะวันตกและทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมลเบิร์น
คาดว่าพรรคแรงงานได้คะแนนเสียงข้างมากสำหรับที่นั่งของเขตเลือกตั้งนี้
ข้อมูลผิดๆ และภัยคุกคามต่างๆ
คณะกรรมการการเลือกตั้ง ได้เตือนถึงภัยคุกคามจากข้อมูลที่ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับการเลือกตั้ง โดยการเปิดการลงทะเบียนแจ้งเรื่องการบิดเบือนข้อมูล
“เรากำลังดำเนินการเพื่อพยายามทำให้แน่ใจได้ว่า ข้อมูลที่ผิดจะไม่ถูกเผยแพร่ออนไลน์” นายโรเจอร์ส กล่าว
ตำรวจสหพันธรัฐออสเตรเลียยังได้จัดตั้งคณะทำงานเฉพาะกิจที่มุ่งให้การรักษาความปลอดภัยแก่นักการเมือง หลังจากเหตุการณ์การข่มขู่คุกคามออนไลน์ต่อสมาชิกรัฐสภา
แต่หลังการประชันกันอย่างยาวนานของพรรคการเมืองต่างๆ ก่อนการเลือกตั้ง ก็มีความเป็นไปได้เช่นกันที่การเลือกตั้งครั้งนี้จะน่าตื่นเต้นอย่างมาก
การผสมผสานระหว่างการแข่งขันที่สูสีและผลการนับคะแนนจากการเลือกตั้งทางไปรษณีย์ หมายความว่า ผลการเลือกตั้งอาจไม่มีออกมาภายในสิ้นสุดวันเลือกตั้ง
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
สรุปประเด็นเด่นร่างงบประมาณแผ่นดิน 2022
