ประเด็นสำคัญ
- การวิจัยล่าสุดชี้ว่าประมาณร้อยละ 80 ของที่อยู่อาศัยในออสเตรเลียไม่ผ่านมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับความอบอุ่นขององค์การอนามัยโลก
- อุณหภูมิที่เย็นจัดในบ้านอาจทำให้ปัญหาอื่นๆแย่ลง เช่น ปัญหาเชื้อราและอาจส่งผลต่อสุขภาพจิตของเราด้วย
- ความหนาวเย็นไม่ได้เป็นเพียงปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อยเท่านั้น
ในฤดูหนาวของทุกปี เราได้ยินเกี่ยวกับค่าพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นและผู้คนไม่สามารถทำให้บ้านอบอุ่นได้ แต่จนกระทั่งตอนนี้ เรายังไม่รู้แน่ชัดว่าที่อย่าศัยในออสเตรเลียจะหนาวแค่ไหนกันแน่
งานวิจัยล่าสุดของมหาวิทยาลัยแอดิเลด ระบุว่า ที่อยู่อาศัยในออสเตรเลียประมาณ 4 ใน 5 ไม่ผ่านมาตรฐานขั้นต่ำในการรักษาความอบอุ่นขององค์การอนามัยโลก
ออสเตรเลียขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองร้อน และมันอาจทำให้เราคิดว่าเราแค่ต้องอดทนในฤดูหนาว เพราะอีกไม่นานมันก็จะกลับมาร้อนอีกครั้ง แม้ว่าฤดูหนาวของเราอาจไม่หนาวจัดเหมือนในยุโรปและอเมริกาเหนือ แต่สถิติทางสาธารณสุขของเราเป็นสิ่งที่ทำให้เราต้องหันมาพิจารณาในเรื่องนี้ใหม่ เพราะว่าในออสเตรเลียมีอัตราการเสียชีวิตในฤดูหนาวสูงกว่าในฤดูร้อนถึงร้อยละ 20
มาตรฐานการก่อสร้างอาคารฉบับใหม่ และระบบสุขภาพและสวัสดิการของเรา ทำให้คาดว่าคนส่วนใหญ่น่าจะไม่มีปัญหาในช่วงฤดูหนาว แต่มันไม่ใช่เลยเราจำเป็นต้องพิจารณาเรื่องนี้ในฤดูหนาวอย่างจริงจัง
อ่านเพิ่มเติม
ภัยร้ายของเชื้อรา
ผลการวิจัยล่าสุดพบอะไรกันแน่
เมื่อประมาณหกปีก่อน เราสงสัยว่าบ้านในออสเตรเลียจะมีอุณหภูมิประมาณเท่าไหร่ และเราก็เริ่มวัดอุณหภูมิในบ้านของผู้คนในช่วงสองสามฤดูหนาวที่ผ่านมา และการวิจัยล่าสุดของเราบ่งชี้ว่าในฤดูหนาวปีที่แล้วบ้านในออสเตรเลียมากกว่าสามในสี่มีอุณหภูมิหนาวเย็น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูหนาวต่ำกว่า 18 องศาเซลเซียส (ค่าต่ำสุดที่ขององค์การอนามัยโลกแนะนำ) ในช่วงที่เช้าที่ผู้คนตื่นนอน
และสิ่งนี้ทำให้เราตกใจ เพราะก่อนหน้านี้เราคาดการณ์ว่าอาจมีบ้านเรือนเพียงร้อยละ 5 เท่านั้นที่เผชิญความหนาวเย็นในบ้าน
จากการศึกษาของเรา เราได้ติดตั้งเซ็นเซอร์วัดอุณหภูมิในบ้าน 100 หลังทั่วรัฐนิวเซาท์เวลส์ รัฐเซาท์ออสเตรเลีย แทสเมเนีย วิกตอเรีย และเวสเทิร์นออสเตรเลีย ประชากรสองในสามของออสเตรเลียอาศัยอยู่ในเขตอากาศดังที่แสดงในตาราง
ในบ้านที่เก็บตัวอย่างทั้งหมดร้อยละ 81 มีอุณหภูมิต่ำกว่า 18 องศาเซลเซียสโดยเฉลี่ยตลอดช่วงฤดูหนาว และในช่วงเช้าที่คนตื่นนอนมีอุณหภูมิเฉลี่ย 16.5 องศาเซลเซียส และพบว่าบ้านที่หนาวที่สุดมีอุณหภูมิเฉลี่ยต่ำสุดเพียง 5 องศาเซลเซียส
Simplified cold homes proportions based on the average temperatures in occupied homes during waking hours. Source: Supplied
แต่ไม่ว่าคุณจะอยู่ในรัฐใด ผลการศึกษาพบว่าบ้านส่วนใหญ่ในตัวอย่างการวิจัยมีอุฯหภูมิหนาวเย็นที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพ
ใครเป็นกลุ่มเสี่ยงต่อสถานการณ์นี้
ความหนาวเย็นไม่ได้เป็นเพียงปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อย การวิจัยนี้ได้ศึกษาตัวอย่างบ้านที่มีความหลากหลายด้านสังคมและเศรษฐกิจ เช่น บ้านที่ครอบครองโดยเจ้าของที่มีกรรมสิทธิ์โดยสมบูรณ์ บ้านที่ติดจำนอง หรือบ้านเช่า
บางคนอาจรู้สึกสบายตัวในอุณหภูมิ 16 องศา แต่ก็มีอีกหลายคนต้องทนหนาวโดยไม่มีทางเลือก ผนวกกับการที่สภาพที่อยู่อาศัยที่ไม่ดี เครื่องทำความร้อนไม่มีประสิทธิภาพ หรือไม่สามารถจ่ายค่าพลังงานเพื่อทำความร้อนได้ ทำให้หลายคนต้องดิ้นรนเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นในขณะที่ราคาพลังงานมีแนวโน้มสูงขึ้น
ผู้สูงอายุ ผู้ทุพพลภาพ และผู้ที่เผชิญกับความไม่มั่นคงด้านที่อยู่อาศัยเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงมากที่สุด และรวมถึงผู้เผชิญกับความลำบากในการจ่ายค่าเช่า คนที่ย้ายบ้านบ่อย อาศัยอยู่ในบ้านที่แออัด หรือจ่ายรายได้ส่วนใหญ่ไปกับที่อยู่อาศัย ปัจจัยเหล่านี้เป็นสิ่งที่ท้าทายมากขึ้นสำหรับผู้เช่า
อุณหภูมิในบ้านที่เย็นจัดอาจทำให้ปัญหาอื่นๆ เช่น เชื้อราแย่ลง และอาจส่งผลต่อสุขภาพจิตของเราด้วย
เราต้องตระหนักถึงความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพและที่อยู่อาศัยที่หนาวเย็น นโยบายที่อยู่อาศัยและสาธารณสุขต้องมีวัตถุประสงค์เชื่อมโยงปัจจัยเหล่านี้เข้าด้วยกันเพื่อปรับปรุงสถานการณ์นี้ให้ดีขึ้น
และในการที่ออสเตรเลียกำลังเปลี่ยนแปลงไปสู่การให้การดูแลตัวเองที่บ้านมากกว่าโรงพยาบาล และจากแนวโน้มนี้หมายความว่าเราต้องคำนึงถึงเรื่องนี้ยิ่งขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าสภาพแวดล้อมภายในบ้านมีสุขภาพที่ดี
นอกจากนี้ยังมีความจำเป็นในการเพิ่มความตระหนักของชุมชนเกี่ยวกับความเสี่ยงของที่อยู่อาศัยที่มีอุหภุฒิต่ำ ซึ่งมีกลุ่มเสี่ยง ได้แก่ ชุมชนชาวพื้นเมืองผู้สูงอายุ เยาวชน ผู้พิการ และผู้ที่ไม่มีที่อยู่อาศัยที่แน่นอน
การมีที่อยู่อาศัยที่ดีต่อสุขภาพเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการยกระดับมาตรฐานการครองชีพและคุณภาพชีวิตของชุมชนเหล่านี้
บางคนอาจรู้สึกสบายตัวในอุณหภูมิ 16 องศา แต่ก็มีอีกหลายคนต้องทนหนาวโดยไม่มีทางเลือก Source: Getty, iStockphoto / zvonko1959/Getty Images/iStockphoto
เราจะเรียนรู้จากความสำเร็จเรื่องนี้จากในต่างประเทศได้อย่างไร
ประเทศนิวซีแลนด์และสหราชอาณาจักรประสบความสำเร็จอย่างมากในการแก้ปัญหาที่อยู่อาศัยที่มีอุหภูมิหนาวเย็น ทั้งสองประเทศเริ่มต้นด้วยการตระหนักถึงความรับผิดชอบร่วมกันต่อสังคมเพื่อแก้ไขปัญหานี้
ออสเตรเลียก็ต้องตระหนักว่าปัญหานั้นใหญ่กว่าครัวเรือนแต่ละหลังจะรับผิดชอบกันเอง และเราเป็นต้องมีการแก้ระดับชาติและการแก้ไขอย่างเป็นระบบ
การแทรกแซงของนิวซีแลนด์และสหราชอาณาจักรในเรื่องนี้เริ่มต้นด้วยบ้านเช่าทั้งของรัฐบาลและเอกชน ประสบการณ์ของทั้งสองประเทศแสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีกฎข้อบังคับที่ปกป้องผู้เช่าที่โปร่งใสและเป็นกลาง เกือบหนึ่งในสามของชาวออสเตรเลียเป็นผู้เช่า ดังนั้นมาตรการดังกล่าวสามารถยกระดับชีวิตของผู้คนนับล้านได้
ทั้งประเทศนิวซีแลนด์และสหราชอาณาจักรการสำรวจที่อยู่อาศัยเพื่อติดตามความคืบหน้าของอุหภูมิของที่อยู่อาศัยที่มีระดับมาตรฐาน วิธีนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอะไรมีประสิทธิภาพและอะไรที่ยังต้องปรับปรุง
ในทำนองเดียวกัน ออสเตรเลียควรติดตามความคืบหน้าอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยที่รักษาอุณหภูมิให้อยู่ในระดับที่ดีต่อสุขภาพ และควรเปิดเผยผลการติดตามนี้ต่อสาธารณะ ซึ่งวิธีนี้จะเป็นการส่งเสริมการปรับปรุงสภาพที่อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่องและช่วยชี้นำการลงทุนเพื่อนำไปสู่นโยบายที่ให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
สิ่งสำคัญคือเราต้องมีการศึกษาอย่างรัดกุมว่าใครคือผู้ที่เปราะบางที่สุด การศึกษาของเราเป็นข้อมูลเบื้องต้นจากการศึกษาที่มีขนาดใหญ่ขึ้น โดยการสำรวจบ้าน 500 หลัง ซึ่งจะช่วยให้เราสามารถระบุความเสี่ยงที่แท้จริงของที่อยู่อาศัยที่มีอุณหภูมิต่ำในออสเตรเลียได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
การศึกษานี้จัดทำขึ้นโดย คุณ ซินเธีย เฟย์ บาร์โลว์ นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ Australian Centre for Housing Research ของมหาวิทยาลัยแอดิเลด เธอได้รับทุนสนับสนุนจาก National Health and Medical Research Council หมายเลข 2004466
ศาสตรจารย์ เอมมา บาร์กเกอร์ ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยที่อยู่อาศัยที่มหาวิทยาลัยแอดิเลด และรองศาสตราจารย์ ไลเรียน เดเนียล คณะสถาปัตยกรรม มหาวิทยาลัยเซาท์ออสเตรเลีย
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องที่น่าสนใจ
บ้านในออสฯ: เนื้อที่เล็กลง แต่ราคาสูงขึ้น
