সাউথ অস্ট্রেলিয়ার এক ডায়াবেটিক নারী একটি সিনেট তদন্ত কমিটিকে বলেন, কর্মহীন ভাতার ওপর নির্ভর করে তিনি জীবনধারণ করেন। সেজন্য তিনি ইনসুলিনের ব্যবহার কমাতে বাধ্য হয়েছেন। কর্মহীন ব্যক্তিদেরকে নিউস্টার্ট সুবিধা প্রদান করে সরকার। দিন প্রতি প্রায় ৪০ ডলার করে পাওয়া যায়। এতে জীবনধারণ করা যায় কিনা তা নিয়ে সিনেট কমিটিকে আবেগপূর্ণ ভাষায় বর্ণনা করেন কয়েক জন।
৫৪ বছর বয়সী রিটা সাচেটা গত মার্চ থেকে কর্মহীন অবস্থায় আছেন। নিউস্টার্ট ভাতার ওপর নির্ভর করে জীবনধারণ করাটা সহজ নয়, বলেন তিনি।
তিনি বলেন, প্রায়ই তিনি না খেয়ে থাকেন। খরচ কমাতে এমনকি তিনি ইনসুলিন গ্রহণ করাও কমিয়ে দিয়েছেন।
একটি সিনেট এনকোয়ারি সরকারের আনএমপ্লয়মেন্ট পেমেন্ট, নিউস্টার্ট ভাতার হার খতিয়ে দেখছে। বর্তমানে সপ্তাহে মাথাপিছু ২৭৮ ডলার প্রদান করা হয় এতে।
গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে এই হার বাড়ানো হয় নি। যদিও বাড়ানোর দাবি তোলা হচ্ছে অনেকদিন ধরেই।
পুরো অস্ট্রেলিয়ার গড় বেকারত্বের হারের চেয়ে সাউথ অস্ট্রেলিয়ায় বেকারত্বের হার বেশি। দু’বছর আগে নর্দার্ন অ্যাডিলেইডে গাড়ি নির্মাতা হোল্ডেন বন্ধ হয়ে যায়।
তখন Aidan Jarvis এর মতো স্থানীয় ব্যক্তিরা তাদের ভবিষ্যত নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়েন।
Rita Sacchetta এর মতো নিউস্টার্ট ভাতা গ্রহীতারা বলেন, এই ভাতার পরিমাণ বাড়ানো হলে তাদের কাজ খুঁজতে সুবিধা হবে।
সিনেট এনকোয়ারি কমিটি আগামী মার্চ নাগাদ তাদের রিপোর্ট জমা দিবে।
প্রতিবেদনটি বাংলায় শুনতে উপরের অডিও প্লেয়ারটিতে ক্লিক করুন।
