联邦福利机构Centrelink表示，将在“承诺的标准时间”内处理其收到的申请，但根据本周民政部（Services Australia）向参议院提交的数据，预估超过七成津贴申请未能在此期限内完成。
民政部尚未进一步解释“承诺的标准时间”到底指什么。参议院审计委员会列出的数据显示，今年前四个月，只有43%的津贴申请在“标准时间”内得到处理。
1月1日至5月1日期间，只有10%的青年学徒津贴（Youth Allowance Apprentice）的申请得到及时处理，这类型的申请处理时间最长。
在上述同一时期，Austudy助学津贴中有23%的申请得到按时处理，而青年学生津贴（Youth Allowance Student）则有29%。
Source: SBS
澳洲民政部总裁赫素赫斯（David Hazlehurst）表示，民政部一直努力清理积压的申请，并且最近增加了员工人数。
他周一（6月3日）在参议院审计委员会上表示：“正如我在二月所说，我们的首要任务是清理民政部手头上的申请，即正在积压的个案。”
“当时，我概述了民政部已接获的社会保障和健康津贴（Social Security and Health）申请，会在2月达到顶峰的135万宗。”
赫素赫斯说：“从那时开始，继5000多名新员工入职、培训并投入服务，我们已经能够将积压的申请减少一半以上。”
参议院审计委员会的数据表明，1月1日至5月1日期间，部分积压的Centrelink申请平均需要近半年才获处理。
截至5月1日，积压的申请超过152.2万宗。
其中近半申请（74.2万宗）已等待超过120天。
Source: SBS
养老福利金（Age Pension）平均需要84天处理，而照顾者津贴（Carer Payment）平均需要58天，伴侣育儿津贴平均需要63天，青年学徒津贴平均需要59天处理。
所有Centrelink申请的平均处理时间为41天。
Centrelink电话查询的等待时间也有所增加。
截至2024年3月31日的一年内，Centrelink接获33,228,257个来电，多余2023年的31,873,109个。今年平均等待接听时间为31分钟55秒，去年为21分钟19秒。
赫素赫斯说：“我们的情况已有好转，但距离宣布胜利还有很远。”
“我们知道在处理申请和来电等待时间方面还有更多工作要做。”
一份由审计总长（Auditor-General）于2023年发表的报告发现：“澳洲社会服务部（Department of Social Services）和民政部在监督、报告和持续改善处理申请时间的程序部分见效。”
但“衡量处理福利金申请时间的方法并不健全”。
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