毫无疑问，澳大利亚的议会在代表国家的多样性方面存在问题。
澳大利亚人权委员会2018年的一份报告发现，只有4.1%的澳大利亚议员来自非欧洲背景。相比之下，总人口中估计有21%的人来自非欧洲背景。
今天的内阁也反映了同样的比例；现任24位部长中只有一位来自非欧洲背景——澳大利亚原住民部长肯·怀亚特（Ken Wyatt）。
悉尼政策实验室代理主任、澳大利亚前反种族歧视专员蒂姆·索特弗玛山（Tim Soutphommasane）教授说，这些数字没有改变，而且在5月21日的联邦选举之后也不太可能再改变。
Ken Wyatt was the first Indigenous Australian in the House of Representatives. Source: AAP Image/Lukas Coch
“按照目前的形式，你必须将非欧洲背景的议员人数至少乘以五，才能达到代表我们今天的人口组成特征的程度。”
“如果我们没有一个能反映我们的议会，它的合法性就会受到影响。这意味着我们社区的人不一定把自己看作是构成我们的主要机构的一部分。”
近一半的澳大利亚人要么出生在海外，要么至少有一位父母在海外出生。但在议会构成方面，澳大利亚似乎落后于其他国家。
Former Race Discrimination Commissioner Tim Soutphommasane. Source: AAP
在英国，来自少数族裔背景的人占下议院人数的10%，而总人口中的少数族裔占比14%。在上议院，6%的成员来自少数族裔群体。
在美国，参众两院中23%的议员来自少数种族或族裔，而总人口的少数族裔占比36%。
如果我们没有一个反映我们的议会，其合法性将受到影响。 - 蒂姆·索特弗玛山
索特弗玛山教授说，澳大利亚人意识到了这种差距，他们的挫败感正在加剧。
“最重要的是，我们社区中的人们可能会觉得他们被排除在我们的机构之外，并觉得自己是二等公民，”他说。
“如果我们的主要政党不解决这个问题，不开始认真思考文化多样性，不为他们的候选人设定目标以确保我们的社区有更大的代表性，那么我们就不太可能很快看到变化。”
“第44条”是否影响了我们议会的多样性？
五年前，澳大利亚宪法中一个有116年历史的条款曾有可能使政府解体。
第44条禁止任何属于外国势力的国民或公民——或有权享有国民或公民权利的人士——被选入澳大利亚议会。
总共有15名在职议员因其双重国籍问题而下台，这使当时的特恩布尔政府一度失去了下议院的多数席位。
但五年后，两个主要政党近期都再次陷入困境，因为第44条而各自失去了一名候选人。
4月初，工党在悉尼休斯席位的候选人彼得·桑巴拉斯（Peter Tsambalas）退出了竞选，因为他的希腊和澳大利亚双重国籍身份问题仍未解决。
一周后，自由党参议员本·斯莫尔（Ben Small）在意识到自己是澳大利亚新西兰双重国籍后辞职。后来，新西兰当局批准他放弃新西兰公民身份，而他随后也被允许重新参加竞选活动。
墨尔本大学的宪法专家谢丽尔·桑德斯（Cheryl Saunders）教授说，第44条是在一个完全不同的背景下编写的。
“该条款实际上使用了‘外国势力的臣民或公民’一词，所以问题是：1901年澳大利亚宪法生效，而澳大利亚仍然是大英帝国的殖民地时，外国势力指的是谁？”
“真的，当时那个势力范围非常大的大英帝国中没有任何国家是外国势力。所以与当时的时代背景相比，环境已经发生了巨大的变化，这给我们留下了一个需要决定如何管理的局面。”
要改变宪法的任何部分，澳大利亚需要举行全民公决，而这将是漫长而昂贵的。
Professor Cheryl Saunders says Section 44 is problematic. Source: University of Melbourne
但在一个经常被誉为地球上最成功的多元文化国家，桑德斯教授说，毫无疑问，第44条构成了一个问题。
“对于一个文化非常多元的国家来说，这是一个问题——这个国家的多元文化如此令人欢欣鼓舞，而且有很多双重国籍的人。”
“实质上，第44条排除了他们的一项重要政治权利；排除了他们竞选国家一级公职的权利。”
社区感到“理所当然地被代表”
仅仅修改第44条也不能解决议会中的代表权问题——大多数被该条款所困的政界人士都来自欧洲背景。但一些多元文化社区的成员表示，这构成了阻止他们参与政治的结构性障碍的更大图景的一部分。
悉尼西南部的Fowler选区是工党的大本营，但该党去年忽略了当地的越南裔澳大利亚律师Tu Le，而预先选择了居住在50公里外、美国出生的职业政客克里斯蒂娜·肯尼利（Kristina Keneally），这激起了当地民众的愤怒。
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Le女士说：“作为一个社区，我们感到‘理所当然地被代表’。特别是因为这些社区一次又一次地经历了这样的情况——候选人被空降到这里，而这些候选人不一定是本地人，也不一定反映社区的多样性。”
Le女士说，非白人澳大利亚人参与选举的障碍有很多，而且多种多样，她相信两个主要政党都需要很大的意愿才能消除这些障碍。
“首先是你没有机构知识，你没有关系和网络，这些是你必须有机地开始建立的一些东西。”
“几乎有这种感觉，我们在这个国家还是客人，我们没有权利去做诸如竞选议会公职的事情。”
自由党的一位竞选发言人说，该党“有着引以为豪的历史，可以派出来自不同背景的候选人，这些候选人反映了我们伟大的多元文化社会”。
Local lawyer Tu Le intended to nominate for the lower house seat of Fowler in Sydney's south west. Source: Supplied
在联邦选举之前，他们表示该党“为提名来自不同专业背景的候选人和国会议员而感到自豪......（并且）将继续支持具有不同背景和生活经验的人担任领导职务，就像怀亚特部长那样”。
工党并未回应相关置评请求。
本届联邦选举中有多个政党以及独立候选人参加竞选。
