如果此项被期待已久的立法出台，维州将成为澳大利亚第一个将刑事责任年龄提高到 12岁的州。
维州州长杰辛塔· 艾伦（Jacinta Allan）和青少年司法、受害者支持事务部长恩维尔·埃尔多安（Enver Erdogan）宣布，此项青少年司法法案于周二提交给了州议会，该法案拟将刑事责任年龄从10岁提高到12岁。
艾伦告诉记者：“10岁和11岁的孩子不属于刑事司法系统……他们应该在学校。”
根据该拟议的立法，如果通过，维州警方将不可逮捕或指控10岁或11岁的儿童，但可以将儿童“送到安全的地方，送到可以照顾他们的人那里”。
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司法部长杰克琳·西姆斯（Jaclyn Symes）说，警察“将有能力使用有限的武力”，能够“抓住孩子的手臂……把孩子放进车里，以保护他们，保护社区”。
除北领地外，澳大利亚所有州和领地都允许对10岁的儿童进行起诉、定罪和监禁。北领地于去年8月份将刑事责任年龄提高到12岁。
澳大利亚首领地通过了立法，到2025年将这一年龄提高到14岁，一些例外情况除外。
2023年，维州政府承诺将刑事责任最低年龄从10岁提高到12岁，并在2027年之前再提高到14岁，也有一些例外情况除外。
西姆斯表示，尽管之前提出的开始日期是2024年底，但政府将寻求该改革在2025年生效。
此外，该法案还拟将把招募儿童进行犯罪行为的起诉年龄从21岁降低到18岁，并制定警告、警示和转移的立法制度。
该法案还将启动对保释中的青少年罪犯进行为期两年的电子监控试验，并将现有的法律推定纳入法典，该法律要求检察官证明儿童知道自己的行为是错误的，然后才能判定其有罪，即所称的“无犯罪能力”。
自2022年以来，维州的青少年犯罪率大幅上升，2023年该州14至17岁的少年与18700 多起犯罪有关，比前一年增加了约30％。
维州反对党领袖约翰·佩苏托 (John Pesutto) 表示，政府没有计划资助警务和青年项目来让社区更加安全。
佩苏托表示：“今天我们看到的州长杰辛塔·艾伦和她的部长们发布的只是一份空洞的两页新闻稿。”
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