蒋医生介绍，老年痴呆最早期常见的症状是比较健忘，对空间视觉和空间的认知能力下降，有时会表现为比较容易摔跤，有时候会表现为性格的改变，某一种老年痴呆比如路易小体老年痴呆的话，还会引起幻觉，有的病人会幻觉感到有人或者动物在跟他讲话。
患上老年痴呆症，最重要的已知风险因素是年龄，在澳大利亚，65以上的老年人十个人里就有一个是老年痴呆症患者。另外，过量饮酒以及患上疾病也会对脑部产生不良影响，还有遗传也是一个影响的因素。
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及早努力，推迟老年痴呆症的发生
蒋医生说，进入中老年，我们就需要有意识地通过改善生活方式来逼退病魔，最重要的最有效的预防，包括健康饮食、经常锻炼，不吸烟，避免过量饮酒、控制体重，保持健康的血压、胆固醇和血糖水平等。
她推荐的健康饮食包括食用大量蔬菜，尽量少吃油脂饱和脂肪酸、动物油脂和油炸食物，多吃蔬菜水果，不要暴饮暴食，一周喝酒不要超过三次，每次不超过两杯。
经常运动会促进身体各方面的新陈代谢，延缓衰老。除此之外蒋小平医生说，她看过有关于老年痴呆和推迟老年痴呆的文章建议人们，经常动脑，通过良性刺激大脑的运作运转，这样也可以延缓大脑衰退，推迟老年痴呆的发生。具体要怎么做呢？她建议朋友们可以学一门外语，做一些拼字游戏，甚至开始学习弹钢琴，每天都进行一些训练，这样大脑和脑细胞就会被强迫记忆更新的东西更复杂东西，不断地被激活。
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还有参加各种各样的社会团体活动，做义工或是跟朋友交往，保持每周一两次的社交频率让自己不要太孤独也很重要。已经有大量的文献证明太孤独的人会很容易过早的进入老年痴呆的状态。
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患病之后早去求医，早做安排
蒋小平医生说，如果家里出现老人有老年痴呆症的症状，应对起来的确是一个挑战，也可能会成为负担。这时候患者和家人尤其需要支持和关心，以及有效的帮助和方法来延缓病情的发展。这时候一个好的家庭医生就很重要。
好的家庭医生一方面可以排除掉其他一些疾病，比如脑血管、心血管、糖尿病，或者甲状腺衰退或感染的可能性，尽量准确地确证老年痴呆症。另一方面，他可以把病人转介到相应的团队，进行进一步检测，从而决定病人需要看护程度的级别，比如是在家看护就可以，还是要送到一定的机构，比如养老院接受全方位看护。这些问题专业团队在进行检测以后都可以给出建议。另外OT也就是职业治疗师或是理疗师会到病人家里评估其家庭环境有哪些潜在的危险，比如说浴室或家里面的墙壁上要不要装一些扶手来减少摔倒的危险等。
蒋医生还建议病人在患病早期做好预先护理计划（Advanced care plan），也就是在记忆力和认知能力衰退之前做好一个计划，决定将来丧失了自我认知能力什么都不知道了的时候，需不需要接受抢救，财产该怎么办。提前安排好身后事，必要时就会少一些纷扰，多一点从容。
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