如何有尊严地去世，近几年成为了一个火热话题。您有没有考虑过未来的某一天我们老去之后，在澳大利亚的临终时刻该如何面对？
对于绝症患者或者挣扎在临终一线的人们而言，“安乐死”（自愿辅助死亡，简称VAD）和临终关怀（Palliative Care）是两种不同的可能性方式。
在澳大利亚，“安乐死”和临终关怀的服务对象、申请以及施行程序皆有所不同。
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【最后的旅程】在澳华人移民如何看待死亡（第一集）
临终关怀的对象是被告知患有无法治愈的严重疾病的任何年龄的人。临终关怀的主要目标是优化患者的生活质量，减少临终病人生理和心里的痛苦和不安、提高病人的生命质素、维护临终病人的尊严，让他们安祥宁静甚至愉快地告别。
自愿辅助死亡的施行对象则是患有末期绝症，寿命不足六个月；或者患有神经退化性疾病，寿命不足12个月的病人。申请人必须年满18岁且为澳洲公民、永久居民，或者在提出第一次请求之前至少在澳洲居住了三年。目前，自愿辅助死亡在北领地和首都领地仍未合法。
悉尼居家养老服务提供者许文认为，“安乐死”是主动选择结束生命，而临终关怀则是放弃治疗，以更好的状态等待死亡的到来。前者的筛选条件更为严苛，对患者家人的心理考验更大。
居家养老服务公司Country Mile Home Care负责人许文（左）和服务对象九旬长者方玉芙（右），2023年中秋节摄。 Credit: SUPPLIED
“其实真正的临终关怀，放弃治疗，医生能做的已经十分有限，患者在治疗过程中一直在承受各种各样的痛苦......如果愿意去承受痛苦，而不采取放弃治疗，许多病症其实可以一直拖下去。”
许文称，她服务的一位华人长者夏振铎患有帕金森、重度阿尔兹海默症，且吞咽功能减退，进而导致重复性胸腔感染，在接受临终关怀放弃治疗之后，于2023年“非常安详地”去世。
“老人有了炎症之后就不停用抗生素，但是抗生素用多了记忆力大幅度下降，因为吞咽问题和胸部炎症，他在半年内进了四次医院，不停地炎症然后用抗生素，到最后医生告诉老人，如果继续下去是对他的一种残忍，建议家属考虑临终关怀。”
我们无法感受这种痛苦，真正痛苦的是老人。
许文和护士在为夏振铎提供服务，摄于2022年4月。 Credit: SUPPLIED
Jasmin Li在接受SBS普通话节目采访时表示，她认为让大家很有尊严和质量地生活在临终一刻，安心面对死亡，是临终关怀的重点。
注册护士Jasmin Li在悉尼某所医院。 Credit: SUPPLIED
2023年11月28日起，新南威尔士州成为了全澳大利亚最后一个实行自愿辅助死亡的州。而在最早施行其合法化的维多利亚州工作了十数年的家庭医生张勇，曾经深入面对和接触过相关案例。
张勇称，他认识的一些提出自愿辅助死亡请求的病患，在资格审批还未通过的等待期间就已经去世。
维多利亚州家庭医生张勇是墨尔本两家诊所（Somerville Village Clinic以及Carnegie Family Clinic）的主要管理医生，接手过数起申请“安乐死”的家庭。 Credit: SUPPLIED
“我的一位晚期癌症病人非常年轻，当时去世时只有三十多岁，过往有严重精神障碍。获得两位专科医生同意之后，她申请了自愿辅助死亡。”
不过，张勇表示，这件事情带给了病患家属较大的影响。
“她的丈夫拿到处方之后，要去药房配药，再回到家里把药给她。后来她的丈夫产生了很严重的抑郁，一直在接受帮助。虽然他明白他在帮助妻子减少痛苦，但是这件事本身给这个家庭带来了无法估量的后果。”
张勇强调，在施行自愿辅助死亡时，估量对病患亲属的影响也是道德考量之一。
您有没有考虑过未来的某一天我们老去之后，在澳大利亚的临终时刻该如何面对？我们又是否可以为未来的暮年提前做一些准备？自愿辅助死亡和临终关怀是什么？居家养老护理、注册护士、家庭医生分别扮演了什么角色？欢迎点击下方音频收听《最后的旅程》第二集和第三集：
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【最后的旅程】澳洲的“安乐死”与临终关怀（第二、三集）
SBS Chinese
04/04/202433:11
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