三月中下旬新冠确诊病例数激增七成以上
澳大利亚健康保护高层委员会（Australian Health Protection Principal Committee）指出，在3月11日至23日期间，每天的新冠病例数量增加了76%以上，同期住院人数增加了近25%。
然而，在两周内，全国死亡人数下降了7%，重症监护病房的患者人数下降了5%。
该委员会表示，在许多司法管辖区，当前的新冠感染病例可能在4月中旬达到峰值。
有关部门已将每日新增病例归因于被称为BA.2的病毒变种，这是Omicron变种的亚系。
该委员会还警告说，在冬季到来之前，该国的卫生系统将面临巨大挑战，预计届时新冠病例将进一步激增。
该委员会表示：“这些挑战可能会被逐渐提高的疫苗接种率和自然感染免疫力以及治疗的可用性所抵消，这可能会缓解医疗系统的压力。”
“（然而）卫生系统中由于新冠和流感感染导致的缺勤可能会很严重。”
尽管确诊病例数居高不下 但一些州仍旧放宽了新冠限制措施
昆州医疗系统面临压力，由于病毒快速传播，超过 3300 名卫生工作者被迫休假，布里斯班北部、黄金海岸、凯恩斯等地都出现了劳动力短缺现象。
昆州卫生部长达斯（Yvette D'Ath）表示，这些地区的择期手术可能需要尽快暂停。
她周五对记者说：“我们现阶段还没有考虑在全州范围内暂停择期手术，我们希望在当前的感染浪潮中不需要这样做。”
尽管每日病例数达到了今年夏天Omicron浪潮高峰期间的水平，但一些州已采取行动放松限制。
在昆士兰州，最近从病毒中康复的人现在将被视为“确诊病例”，即使他们被视为密切接触者或出现症状，也不必进行检测或隔离。
由于人员短缺，南澳州运输工人和教育部门人员的疫苗接种要求也已被取消。
尽管西澳州的病例达到创纪录的水平，但目前该州公共场所的容量限制也得到了放宽。
本周四，全国报告了超过59000例新冠感染病例，这也是最近几周每日死亡人数最高的一天之一，有32人死亡。
布里斯班与黄金海岸加强针接种率低于昆州偏远地区
布里斯班和黄金海岸的新冠加强针接种率落后于偏远地区，专家们呼吁当局找出原因，给疫苗接种率“打一针强心剂”。
根据昆州卫生部门的数据，布里斯班北部和南部、黄金海岸和阳光海岸的新冠加强针接种率低于该州中西部和西南地区。
甚至黄金海岸的双针疫苗接种率都难以达到该州的双针疫苗接种目标，尚不到90%；其加强针接种率低至54.7%，而布里斯班南部为61.5%，昆州中西部和西南地区报告的加强针接种率分别为73.3% 和67.7%。
传染病专家保罗·格里芬（Paul Griffin）说，没有明确的理由说明为什么西部地区的疫苗接种率会更好，但他对疫苗接种率的下滑有所怀疑。
“我认为在东南部地区有相当程度的自满情绪和疲劳感，”他说，“我认为很多人都对它（新冠）感到厌倦了。”
他说：“还有很多人认为，他们已经接种了新冠疫苗，也许不需要再接种加强针了。我们知道情况并非如此，但这肯定是一种普遍的看法。”
报告显示新冠大流行对儿童发育造成巨大影响
一份新报告显示，由于新冠大流行，在五项关键发展指标中发育正常的儿童比例13年来首次出现下降。
澳大利亚早期发展普查是一项为期三年的政府研究，根据全日制学校第一年学童的数据跟踪儿童早期发展。
该普查涵盖的五个领域是身体健康和福祉、社交能力、情感成熟度、语言和认知技能，以及沟通技巧和一般知识。
最新报告显示，大多数澳大利亚儿童在这五个领域中的每一个领域都“发展正常”。
但在2018年至2021年间，五个领域发展正常的儿童比例自2009年以来首次下降，从2018年的55.4%降至2021年的54.8%。
2021年的数据还显示，“发育脆弱”儿童的比例有小幅但足以引起重视的增加。
教育部长斯图尔特·罗伯特（Stuart Robert）表示，儿童、家庭和学校在前所未有的疫情时代表现出了巨大的韧性和灵活性。
他说，早期发展普查将为政府提供所需数据，使其能够做出明智的决定，以确定相关政策项目的目标，特别是针对弱势社区。
