【走進澳洲聖誕島的華人生活】:「像東南亞其他地區生活的縮影」

聖誕島是澳洲的海外領地,有著悠久的華人移民歷史。 根據2021年的人口普查,島上華裔人口佔比最高,還有遊客稱它為「小新加坡」。

要點
  • 19世紀末,島上發現了磷酸鹽礦,隨後,數百位契約華工來到此地。
  • 一位島民說,島上華人故事「很悠長、辛酸、可怕,但也很美和勵志」。
  • 最新人口普查顯示,島上華裔人口佔比最高,為22%;但當地居民認為實際比例可能更高。
提起聖誕島,有人第一印像是島上的移民羈留中心,或者是2020年疫情爆發時被用作臨時隔離中心,又或是島上紅蟹大遷徙的壯觀景象。

但對來自台灣的宋雅如(Kim Sung)而言,這裡是她的家。

2012年,宋雅如以背囊客身分來到澳洲。 現在,她和伴侶定居聖誕島,並計劃在島上生活,「直到退休」。

「因為我不喜歡吵鬧,我不喜歡生活步調快,這邊步調非常非常慢。」

她告訴SBS中文,由於地點偏遠,島上生活必需品主要靠每兩周一次從珀斯出發的空運和每月的船運,但運輸成本很高,且供不應求,經常隔天就賣完。
空運的雞蛋快20(元)一盒,船(運)的大概15(元),但不新鮮。
聖誕島居民宋雅如
MicrosoftTeams-image (129).png
來自台灣的宋雅如自2012年來一直生活在聖誕島上。 Source: Supplied
這個因聖誕節而獲名的偏遠小島位於印度洋東北部,是澳洲七個海外領地之一,位於珀斯西北方約2,600公里處。

根據2021年人口普查,聖誕島人口為1,692人,其中華裔佔比最高,為22%;其次是澳洲裔(17%)和馬來裔(16%)。

聖誕島郡規劃、治理和政策主任蘇忠雄(Chris Su)告訴SBS中文,島上華人的實際數量可能更高。 因為有些人因語言障礙,沒有參與人口普查。
根據地方議會的選民名單,實際上華裔數量接近50%。
聖誕島郡規劃、治理與政策主任蘇忠雄
ccb8babb-07de-4ac1-9ba9-b53399b5835e.JPG
人們正卸下運送到聖誕島的空運物資。 Source: Supplied
澳洲統計局數據顯示,聖誕島多元文化濃厚,約有六成居民在家中講英語以外的語言,包括馬來語、華語、廣東話、閩南話和印尼語。

島上居民的出生國包括中國、馬來西亞、新加坡、英格蘭、新西蘭和蘇丹等。

鮮為人知的是,聖誕島的華人歷史超過百年。

19世紀末,聖誕島上發現了磷酸鹽礦,數百名華人契約勞工從中國廣東、福建等南部城市遠渡重洋,來此從事磷酸鹽礦開採工作。

有些人最終長眠於此,其後代也在這片土地上紮根。
CHRISTMAS ISLAND CHINESE CEMETERIES
一位聖誕島居民在當地公墓紀念祖輩。 Source: AAP / BIANCA DE MARCHI/AAPIMAGE

被稱為「小新加坡」

1958年1月1日,聖誕島的主權從英國殖民地新加坡移交給澳洲。 澳洲政府以290萬英鎊購買了該島。

但新加坡對這個佔地面積僅135平方公里的印度洋小島的影響延續至今,島上亞洲文化濃厚,也有人稱它為「小新加坡」。

蘇忠雄告訴SBS中文:「許多新加坡遊客來到這裡的第一個反應就是,『這就像四五十年前的新加坡』,他們都覺得不可思議。」

「因為你能看到各種面孔——馬來西亞面孔、華人面孔、印度面孔和少量的西方面孔,這和新加坡的人口組成非常接近。」
Untitled design (19).jpg
聖誕島居民蘇忠雄說,許多遊客驚呼聖誕島像是「四、五十年前的新加坡」。 Source: Supplied / 苏忠雄
此外,蘇忠雄說聖誕島也擁有和新加坡一樣的建屋發展局(HDB)公共住宅。

他說:「這是世界上唯一可以買到新加坡設計的公共住宅的地方。」

除了人口組成和建築風格,蘇忠雄補充道,聖誕島在20世紀末之前一直沿用新加坡的法律、貨幣和教育體制。

「比起西澳偏遠地區,這裡更像新加坡。」
我們的生活就像是東南亞其他地區生活的一個小小縮影。
蘇忠雄
IMG_9857.jpeg
1643年12月25日,皇家瑪麗號(Royal Mary)的梅諾斯(William Mynors)船長將這一小島命名為聖誕島。 Source: Supplied / Darren Wan

一段「辛酸與勵志」 的歷史

蘇忠雄的父親來自新加坡,母親來自馬來西亞。 兩人於1970年代在聖誕島上相識,並定居於此。

蘇忠雄告訴SBS中文,聖誕島的華人故事「很悠長、心酸、可怕,但也很美、很勵志」。

Darren Wan 是美國康乃爾大學的博士生,其研究重點是前英國殖民地的東南亞國家公民身份和無國籍問題,包括聖誕島。

去年9月,他曾前往聖誕島並訪問了數位島上居民。
Darren Wan&Chris Su.jpg
2023年9月,Darren Wan(右三)在聖誕島進行學術研究時認識了蘇忠雄(左四)。 Source: Supplied
他告訴SBS中文,1958年聖誕島歸屬澳洲後,當時的澳洲政府推出了一系列政策,以限制島上勞工獲得公民身份,方法之一是「強制離開政策(force leave policy)」。

Darren Wan說:「磷酸鹽礦公司會讓孕婦返回新加坡或馬來西亞分娩,而不在澳洲」。

此外,他補充道,島上的華工每工作滿11個月後,會被強制要求休一個月的假,使其無法符合申請澳洲國籍須連續住滿12個月的條件。

1979年,因對島上種族歧視和薪資不平等問題不滿,聖誕島工人工會(Union of Christmas Island Workers)發動罷工。 隨後,六名工會成員在坎培拉國會門口發起了12天的絕食抗議。

最終,該抗議取得了成功。 除了加薪之外,他們還贏得了獲取永久居留權和澳洲公民身份的明確途徑。

島上的多元文化

除了自然風光外,聖誕島的多元文化氛圍也很濃厚。

聖誕島是澳洲唯一有兩天農曆新年公眾假期和兩個開齋節(Hari Raya,也稱為Eid al-Fitr)公眾假期的地方。
除了每年農曆新年舉辦慶祝活動外,在中秋節、中元節(盂蘭節)等傳統節日,島上居民也會在島上的半山公館聚首一堂。

去年開齋節,24歲的台灣背囊客楊文慶加入了島上的慶祝活動。

「有人宣佈說,大家檢查一下椅子底下有紅包,我就很幸運的,我的椅子下面剛好有個紅包。」

他笑言:「我們那桌就我有,我運氣很好。」
Screenshot 2024-04-09 at 10.47.41 am.png
去年4月,台灣背包客楊文慶在聖誕島開啟了自己旅居澳洲的第一站。 Source: Supplied
今年1月,楊文慶離開了聖誕島,現居珀斯。 他表示,自己很喜歡聖誕島,但也希望能去不同的地方「多走走、多看看。」

「我想說,光是一個小島就這麼獨特,那麼(澳洲)其他地方一定也很漂亮。」

開齋節是伊斯蘭社區的主要慶祝活動,標誌著齋戒月的結束。 今年的開齋節是4月10日。


瀏覽更多最新時事資訊,請登上,或訂閱

SBS 中文堅守,以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目,或透過收聽直播、節目重溫及其他語音內容。

分享
Published 11 April 2024 3:05pm
By Nicole Gong
Source: SBS


Share this with family and friends