一艘美國導彈驅逐艦在中國宣稱擁有主權的南中國海爭議的西沙群島（也譯帕拉塞爾群島）附近海域航行，中方表示這是一種 「 挑釁 」 ，此時中美官員正在北京就貿易問題進行磋商。
美國太平洋艦隊發言人 Rachel McMarr 在電郵聲明中稱，麥康貝爾號驅逐艦 「 執行了一次自由航行 」 行動，在距離帕拉塞爾島鏈 12 海裡以內的海域航行， 「 向過分的海洋主張發起挑戰 」 。
McMarr 說，這次行動不是針對任何一個國家，也不是進行政治表態。
目前中美貿易代表正在北京進行談判，此次談判是雙方在貿易戰 90 天 「 休戰期 」 期間第一次面對面會談。
中國外交部發言人陸康表示中國派出軍艦軍機進行警告驅離，並已經向美國提出嚴正交涉。
“美舰有关行为违反中国法律和相关国际法，侵犯中国主权，破坏有关海域的和平、安全和良好秩序”，陆康税，“中方坚决反对美方有关行径，敦促美方立即停止此类挑衅行动。中方将继续采取必要措施捍卫国家主权和安全。”
同时他还表示：“妥善解决好中美之间现在存在的各种问题包括经贸问题，对两国、对世界都是有利的。双方都有责任为此营造必要的良好氛围。”
