「拉尼娜現象」屬於「厄爾尼諾、南方振盪」現象(簡稱為ENSO)的一部份，即「熱帶太平洋」上大氣與海洋之間、大約每5年發生一次、有「交替作用」的氣候變化現象。
ENSO可以改變全球的「大氣環流」，進而影響各地的氣溫與降水在世界很多區域引起極端的天氣。
氣候變動的兩個極端時期被稱為「厄爾尼諾」及「拉尼娜」；「厄爾尼諾」將會為受影響地區帶來嚴重干旱、相反，「拉尼娜」則會帶來大量降雨及洪水。
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影響澳洲天氣的五大氣候因素
拉尼娜發生的年份，其氣候驅動因素通常會在「春末」或者「初夏」形成，並在秋季開始消退。
但氣象局日前發布的氣候更新預測就估計，拉尼娜現像在今年一月份去到最高峰後，雖然已緩慢減弱，但正有其他的因素影響拉尼娜的減退情況，從而令澳洲出現的極端天氣，可能會持續到秋季尾—即五月底左右。
過去兩星期，西太平洋的信風—即由「副熱帶高壓」在「低空帶」吹向「赤道低壓帶」的風—比平均水平更強，情況推遲拉尼娜現象減弱的速度，亦導至澳洲海域的水底温度繼續偏低，暫停咗1 月和 2 月出現的暖和趨勢。
氣象局預測長期氣候變化的負責人沃特金斯博士向澳洲廣播公司（ABC）解釋話，目前一股名為「馬登－朱利安振盪」（簡稱為MJO）的大氣震盪現象，將在未來幾個星期內，為澳洲帶來另一股熱帶氣候驅動因素，而有機會出現另一波極端天氣。
他亦指，多數模型都預測，此現象將在未來兩個星期左右、繼續在澳洲北部地區移動，亦可能會帶來另一波的潮濕天氣，從而增加熱帶氣旋及熱帶低氣壓形成的風險；
由於有大量的「水分子」被推向澳洲東部和北部海岸，意味涉這些區域未來將有更多的降雨、颶風和危險洪水的可能性。
沃特金斯博士警告說，接下來的幾周內，澳洲東岸已受到洪災影響的近水區域，可能會出現更多「狂風暴雨」。
「總括而言，未來一個月，澳洲的降雨預測仍將高於正常水平他強調，大家仍然不能完全鬆懈。」
除氣象局外，目前澳洲其他所有預測拉尼娜現象的模型，幾乎都顯示澳洲到 6 月才會恢復到既非拉尼娜、又非厄爾尼諾的所謂中性狀態。
不過，澳洲現在已連續第二年發生拉尼娜的現象，雖然有專家認為連續發生三年拉尼娜現象可能性不大，但亦不能排除有此可能。
因為，澳洲就在1973年、74年同75年，以及在1998年、1999年同2000年，曾兩次出現連續三年拉尼娜現象。
亦有氣候專家亦擔心，由於拉尼娜現象、在今年已令澳洲各樹木同草原長出很多新葉，可能會成為森林火災的燃料。因此，如果到年底，澳洲再次出現厄爾尼諾現象就將會有災難性後果。
