澳洲銀行業，在全球股票收益率排行榜上排行第二。早在2014年，就有人強烈要求針對大型銀行及金融業運作模式，成立皇家調查委員會作出調查。當時，社會出現有關應否成立、何時成立皇家調查委員會的爭拗；成立後又對委員會的工作職能及調查範圍出現爭議。前總理譚保其後承認，推遲成立皇家委員會接近兩年的時間，是一個「政治上的錯誤」；而委員會所發表的中期報告，則清楚展現出金融業界內部存有的文化及運作模式，有著重大且令人憂心的問題。調查期間，各間主要銀行均被委員會猛烈抨擊，無一倖免；調查專員御用大律師海恩（Kenneth Hayne）更批評銀行業界貪婪的運作模式，將利潤放在顧客利益之上。或許，這就正正展現出金融機構從一開始就沒有實質經濟利益，推動其做得更好、提供優質的服務。
整份中期報告有三冊，收錄了首四輪聽證的內容，當中包括有關於消費者信貸、金融服務、中小企貸款、偏遠地區社區使用銀行服務時所面對的情況。委員會在這段時間期間，一共收到接近一萬份證供，當中主要涉及銀行業務（佔67%），其次為退休公積金（12%）及財務諮詢服務（9%）。
就提供信貸產品方面，皇家調查委員會揭露，有大量受僱於大銀行的抵押貸款經紀所推薦的產品，都是由有關銀行有連繫的金融公司所提供，即當中可能存有利益輸送之嫌。除此以外，抵押貸款經紀目前轉介超過一半的新增貸款宗數，而同時貸款經紀收取佣金的制度亦是相當不透明，以致佣金或回報實際上可能不符合客戶的最佳利益。雪梨大學高級講師格蘭特（Andrew Grant）認為，澳洲證監署（ASIC）應就此問題進行改革，強制提供貸款產品的公司或中介公司披露佣金的細節。
Royal Commission into misconduct in the Banking, Superannuation and Financial Services Industry Commissioner Kenneth Hayne makes his opening comments. Source: AAP
另外，證監署目前的指引僅要求銀行為顧客提供一些「並非不適切其需要」的貸款產品，即容許銀行毋須檢視每一名貸款申請人的財務狀況及還款能力，改而使用一個粗略、適用於一般家庭的開支估算，以決定向顧客批出的貸款額。雖然有人認為此做法更為理想，因可避免顧客誇大自己還款能力的風險，但仍構成一個相當危險的財務管理風險，而顧客亦可能以為所批出的貸款為「符合其所需」。因此，在多個個案中，有顧客都用盡銀行批出的貸款上限，而在發現自己無能力償還款項之時則歸咎銀行未有充份保障客戶的利益。但銀行亦解釋，在迅速審批貸款申請的局限下，難以從借貸申請人手中取得足夠、準確的文件。
除貸款服務外，銀行亦被批評向顧客提供一些他們根本無法使用的產品或服務，包括為已故客戶提供財務建議，甚或根本無法索償的保險計劃。即使受此等個案而影響的顧客數量並非太多，但御用大律師海恩亦對金融機構作出譴責；而在中期報告發表前，銀行亦經已率先承認，其運作模式將首要著眼點放在「銷量」而非在於「提供服務」，但強調公司經已調整內部運作模式，而不當行為只是個別員工所作出的處事手法。
然而，皇家委員會調查專員海恩亦指出，提高消費者權益的另一個障礙，事實上是消費者對金融知識的嚴重缺乏、不懂得如何與金融服務公司討價還價，以及消費者的慣性心態。銀行則因而利用了顧客的慣性忠誠，並提供多種類似產品，令一般顧客更為無能力作出比較。高級講師格蘭特表示，若果消費者對金融產品及服務的認識有所提高，不少皇家調查委員會所提出的問題都會不復存在。他說，若有意改善這個情況，消費者首先應「自己協助自己」。
Small Business Ombudsman has been left disappointed by the Royal Commission's Interim Report. Source: Supplied
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