Key Points
- 기상청은 심각한 뇌우가 뉴사우스웨일스주 북동부 지역까지 확대될 것으로 예보했다
- 전문가들은 위험한 슈퍼셀 뇌우는 발생 빈도는 드물지만 폭우, 우박, 그리고 극심한 바람을 포함할 수 있다고 말한다
- 기상청은 기후 변화가 극심한 폭풍에 영향을 미칠 것으로 예상된다고 전했다
뉴사우스웨일스주 남동부에서 강우량이 증가할 것으로 예상되는 가운데 동부 해안으로 심한 뇌우가 이어질 것으로 기상청은 예보했다.
"수요일 오후와 저녁 동쪽, 특히 북동쪽에 걸쳐 국지적으로 파괴적인 바람과 거대한 우박의 위험과 함께 강력한 슈퍼셀 뇌우가 발생할 가능성이 있다"라고 기상청은 말했다.
NSW와 퀸즐랜드의 주민들은 이미 소셜 미디어에 거센 날씨를 담은 사진과 비디오를 공유하 있으며 슈퍼셀 뇌우 사진을 찍을 가능성이 있다고 기대하고 있다. 슈퍼셀 뇌우는 보기에는 신기할 수 있지만 기상전문가들은 매우 위험할 수 있다고 경고한다.
슈퍼셀이란 무엇인가?
"슈퍼셀 뇌우(Supercell thunderstorms)는 일반적으로 극심한 뇌우 중 가장 위험한 피해를 줄 수 있는 뇌우 유형"이라고 UNSW 시드니 기후 변화 연구 센터의 강사이자 ARC 기후 극단 연구소의 부연구원인 팀 라우파치 박사가 말했다.
따뜻하고 습한 공기가 상승할 때 구름을 형성하며 비를 비롯해 경우에 따라 우박과 뇌우를 발생하게 하는 것. 만약 비와 우박이 똑바로 떨어지면, 그것들은 따뜻한 상승기류를 젖게 하고 폭풍우를 멈추게 하는 시원한 하강기류를 형성하는 것을 돕는다.
Heavy rain, thunderstorms and wild weather have hit Adelaide and are coming to the east coast. Source: AAP / Jacob Shteyman
"슈퍼셀 폭풍은 회전하는 상승기류와 또 다른 하강기류를 가지고 있으며, 계속해서 힘을 만들어내는 능력이 이를 위험하게 만드는 것"이라고 라우파치 박사는 설명했다.
"슈퍼셀 폭풍은 폭우, 거대한 우박, 번개, 그리고 극심한 돌풍을 일으킬 수 있고, 이는 더욱 위협적이며 농작물, 재산, 그리고 건축물에 피해를 입힐 수 있습니다."
슈퍼셀은 발생 빈도가 얼마나 될까?
슈퍼셀 폭풍이 형성되기 위해서는 대기 성분에 특정한 혼합이 필요한데, 예를 들어 상승할 준비가 된 따뜻하고 습한 공기와 윈드 시어가 같은 장소와 시간에 함께 발생해야 한다.
라우파치 박사는 모든 성분을 함께 가지고 있는 것은 매우 드문 일이며, 이것이 바로 슈퍼셀이 뇌우 형태 중 가장 흔하지 않은 유형인 이유라고 설명한다.
"그럼에도 불구하고 호주의 중부 해안처럼 뇌우가 발생하기 쉬운 지역에서는 일 년에 몇 차례 슈퍼셀이 형성될 수 있다"라고 그는 덧붙였다.
기후 변화가 슈퍼셀의 빈도에 얼마나 영향을 미칠까?
라우파치 박사는 기후 변화가 폭풍 형성에 필요한 성분을 변화시킴으로써 극심한 폭풍우 형성에 영향을 미칠 것이라고 예상했다.
라우파치 박사의 설명과 같이 따뜻한 대기는 더 많은 수증기를 보유할 수 있으며, 이는 강력한 상승기류를 더 많이 발생시킬 수 있다.
하지만 기후 온난화뿐만 아니라 바람 순환 패턴의 변화도 슈퍼셀의 발생 빈도에 영향을 미친다.
