홍태경 PD: 호주의 사회복지서비스에 대해 알아보는 시간, 카스(CASS)의 클레어 박 선생님 연결돼 있습니다. 오늘은 정부의 에이지 펜션(Age Pension)에 대해서 알아볼텐데요, 한인 분들이 궁금해하시는 질문들을 바탕으로 심층적으로 알아보는 시간 갖겠습니다. 먼저 자격 조건이 어떻게 되나요?
클레어 박: 네. 에이지 펜션은 보통 노인 연금, 노령 연금이라고 불리는데요, 호주정부 서비스 오스트레일리아(Services Australia) 기관 중 하나인 센터링크에서 다음 몇 가지 기준을 충족시키면 드리는 연금입니다. 자격 요건으로는 거주, 소득 및 자산에 대한 심사 기준을 충족시키면 되는데 현재 66.5세 이상의 영주권 혹은 시민권자들이 받으실 수 있습니다. 거주 조건으로는 아시다시피 호주에서 최소 10년 거주하셔야 하고 최소 5년간은 호주에서 지속적으로 거주하셨어야 합니다. 또 많은 분들이 궁금해하시는데요, 거주 목적이 아닌 여행 또는 친지 방문 등의 목적으로 단기간 해외에 다녀오신 경우는 기간 계산에서 다행히 제외된다고 합니다.
홍 PD: 그렇군요. 거주 기준도 궁금하지만 소득과 자산 기준이 가장 궁금해하시는 부분일 것 같은데요 구체적으로 소득과 자산 기준이 어떻게 되나요?
클레어 박: 센터링크 웹사이트에 표로 자세히 나와있습니다. 일단 먼저 부부 기준으로 설명을 드리자면 첫째 소득 기준, 총 소득이 336달러(2주) 이하여야 하고 둘째 자산 기준은 자가 거주의 경우 419,000달러 이하, 무주택자의 경우 634,500달러까지입니다. 그 외에 혼자 사시는 경우나 부부의 경우라도 지병으로 인해 요양원, 병원 등 떨어져 지내시는 경우에는 또 다른 금액으로 책정됩니다.
그리고 먼저 말씀드린 거주, 소득과 자산 기준을 충족시킨 경우 부부 1인당 744.40달러(2주), 부부 합산 1488.80달러(2주)의 최대 금액을 받게 됩니다. 그런데 그 기준을 벗어나면 감소 기준에 따라 차등 지급됩니다. 예를 들어, 소득이 1달러 초과될 때마다 (연급지급액이)50센트 감소되는 계산법인데요 계산법이 어렵게 들리실텐데 저희에게 문의주시면 계산해드릴 수 있습니다.
여기서 가장 중요한 것은 본인의 자산과 소득을 대충 계산해서 ‘안되겠지’라고 생각하지 마시고, 해당이 되는지 센터링크에 연락하셔서 알아보는 등 단 1달러라도 더 받으시는 것 좋습니다. 왜냐면 에이지 펜션으로 다른 여러가지 혜택을 받을 수 있거든요.
홍 PD: 소득과 자산의 구체적인 금액 기준이 나와있으니까 정확히 계산해볼 수 있겠네요.
클레어 박: 때때로 호주 정부에서 여러가지 재정 지원 혜택을 드릴 때 예를 들어 지난 3년간 코비드 지원금이나 재난 지원금 등 특정 시기에 드리는 저소득층을 위한 재정지원금이 있잖아요. 그 수급 대상으로 에이지 펜션 수급자가 거의 1순위이기때문에 센터링크나 저희 카스에서 잘 알아보시고 합당한 혜택을 받으시면 좋겠습니다.
홍 PD: 그럼 에이지 펜션의 예상 금액을 자가로 알아볼 수 있는 방법이 있다고 하던데 어떤 방법이 있나요?
클레어 박: 페이먼트 앤 서비스 파인더(Payment and Service Finder)라는 것인데요, 본인의 신상과 정보를 입력하지 않고 몇 가지 내용과 소득 및 자산 내역을 입력하면 얼마를 받을 수 있는지 산출해주는 아주 유용한 서비스입니다. (웹사이트인가요?) 일단 구글에 ‘라고 검색하시면 센터링크 서비스로 바로 들어갈 수 있는데요, payment인지 service인지 선택하라는 그림 중 payment를 선택하신 후에 질문에 답하시면 나중에 예상 금액이 나옵니다.
제가 가상으로 저의 노후를 생각해서 한 번 해봤는데요, 부부이면서 퇴직 후 정기 소득이 0인 경우, 그리고 집을 소유하고 있고 주택 가격 90만 달러 이상, 자동차를 부부가 각자 소유하며(남편 차 2만 달러, 아내 차 1만5000달러 중고가 책정), 집 안의 살림 집기 중고가 (부부 각각 5000달러씩)를 모두 넣은 결과 예상 수급액이 부부 1인당 744.40달러(2주), 즉 에이지 펜션을 받을 수 있는 최고 금액을 받게 되는 것입니다.
홍 PD: 한 번쯤 검색하셔서 에이지 펜션 예상 금액을 자가로 받아 보시는 것도 도움이 되겠네요. 그리고 또 한인분들이 많이 궁금해하시는 것 중에 연금을 받기 전에 재산을 자녀들에게 물려주려면 몇 년 전쯤에 처분을 하는 것이 좋은지에 대한 질문도 있었죠?
클레어 박: 소득 및 자산 심사를 최근 5년 이내의 재산 변동을 기준으로 하기 때문에 그 점에 유의하셔서 만약에 유산을 물려주거나 재산을 정리하셔야 하면 연금을 받기 5년 전에 정리를 하시는 게 좋을 것 같습니다. 또한 자녀에게 선물 금액을 주는 최대 금액을 센터링크에서 파악합니다. 1년에 최대1만 달러, 5년 동안 총 3만 달러 이하인 경우 에이지 펜션을 받는 소득 및 자산 심사에 영향을 미치지 않게 됩니다.
홍 PD: 또 다른 궁금증 중에 한국에서 노년을 보내고 싶어 돌아가시려는 분들도 많으실텐데, 그런 경우 한국에서 영구 체류하게 된다면 호주의 노인 연금을 받을 수 있는지 궁금해하시는 분들도 있습니다.
클레어 박: 호주와 한국은 사회보장 협정이 되어있기 때문에 한국에서도 혜택을 받으실 수 있습니다. 만약 호주에서 영주권을 받으시고 이후 첫 에이지 펜션을 받으실 기간이 35년이 넘으면 전액을 받으실 수 있고 그 기간에 못 미치면 기간에 따라 차감 금액을 받게 됩니다. 한국의 에이지 펜션에 대해 문의하실 때 한국은 기초 연금이라는 용어를 사용하는데요, 국민연금공단이나 보건복지부 등에 문의하시기 바랍니다. 실제로 센터링크에서 편지를 받으셔서 한국에서 기초연금을 신청하시는 분들이 더러 계시거든요. 센터링크에서 편지를 보내올 때 ‘한국에서 당신은 에이지 펜션을 신청할 수 있으니, 알아보신 후 그 과정에서 문제가 있으면 바로 센터링크에 연락하세요’라고 안내하고 있습니다.
홍 PD: 처음 알게 된 사실이네요. 한국에서 영구 체류하면서 노인 연금을 받으려면 연금을 받기 전 영주권 받은 지 35년이 되어야 한다는 말씀이네요. 최소 30대에 영주권을 받은 분들이 해당되겠군요.
클레어 박: 그렇죠. 전에는 25년이었는데 얼마 전에 10년이나 연장이 되어버렸네요.
홍 PD: 앞서 말씀하실 때 에이지 펜션을 받으시면 또 다른 혜택과 연계가 된다고 하셨는데 어떤 혜택들이 있는 건가요?
클레어 박: 에이지 펜션을 받으시면 카운슬 비용(자가 주택인 경우), 렌트 보조비, 전기요금, 수도요금, 약값, 청각 관련 서비스, 자동차 등록비, 대중교통 이용비, 정부 주택 거주자의 경우 자동이체 서비스 할인 혜택 등이 주어집니다.
홍 PD: 많은 다른 혜택들이 있군요. 마지막으로 에이지 펜션, 노인 연금을 어떻게 신청하면 되는지, 또 카스에서 진행했던 사례들 소개 부탁드릴게요.
클레어 박: 에이지 펜션 신청은 연금 수령 연령이 되기 전 13주 이전에 제출하셔야 합니다. 신청할 때는 세 가지 방법이 있는데요, 전화 신청, 온라인, 카스를 이용하시는 방법이 있습니다. 첫째 전화로 신청하실 때는 센터링크 다중언어(Multilingual) 서비스 라인 131 202로 전화하셔서 한인 직원에게 구두로 신청하신 후 추후 보충 서류를 제출하실 수 있습니다. 둘째 온라인으로 신청하실 때는 MyGov를 통해서 하실 수 있는데 소급 적용이 되지 않기 때문에 생일이 되기 13주 전에 미리 신청하시는 게 좋습니다. 그리고 카스에서는 상담을 통해서 어떤 서류가 필요한 지 알려드린 후 서류를 구비해 오시면 대면으로 온라인 신청을 도와드리거나 어느 정도 영어를 하시는 분들은 화상으로 온라인 신청을 도와드리고 있습니다.
한국에 상가를 갖고 있던 한 분의 경우가 있었는데요, 그 분이 서류를 한국어로 준비해 오셔서 영어로 준비하셔서 공증받아서 다시 가져오시게 한 후 카스에서 신청서류를 작성해 드리고 센터링크에 제출해 연금을 받으셨는데요 이후 연금 받으시고 감사하다고 전화를 주신 경우도 있었고요, 또 한 분은 에이지 펜션을 신청하는 과정에서 서류가 미비하다 보니 여러 차례 저희 카스를 방문하셔서 도와드렸는데요, 이후 언제 얼마가 들어와서 너무 기쁘고 감사하다고 메시지를 보내주신 경우가 있었어요. 이렇게 알려주시면 저뿐만 아니라 자원봉사자들도 도와드린 후에 매우 기쁘고 보람도 느낄 수 있어서 감사했습니다.
홍 PD: 피드백이 있을 때 더 뿌듯함을 느끼실 수 있겠네요. 오늘은 지난 시간에 이어서 좀 더 자세히 에이지 펜션에 대해서 알아봤는데요, 카스의 클레어 박 선생님 오늘도 시간내 주셔서 감사합니다.
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