รัฐบาลของนายเทิร์นบูลล์กำลังพิจารณาการสอบภาษาอังกฤษแบบใหม่สำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานทุกคนที่ต้องการใช้ชีวิตอยู่อย่างถาวรในประเทศออสเตรเลีย
แม้ในขณะนี้ผู้อพยพย้ายถิ่นนั้นจะทำการสอบโดยใช้ภาษาอังกฤษอยู่แล้วเมื่อยื่นขอสัญชาติออสเตรเลีย (แต่)ก็ยังไม่เคยมีการทดสอบภาษาในขั้นตอนก่อนหน้า นั่นก็คือเมื่อยื่นขอเป็นผู้อยู่อาศัยถาวร
“สิ่งที่พวกเรากำลังวิตกกังวลก็คือเรามีจำนวนผู้คนซึ่งไม่พูดภาษาอังกฤษในประเทศออสเตรเลียเกือบ 1 ล้านคน” รัฐมนตรีด้านพหุวัฒนธรรมและสัญชาติ นายอลัน ทัดจ์ กล่าวกับเอสบีเอสนิวส์วันนี้ (14 มิ.ย.)
“ซึ่งนั่นก็ไม่เป็นประโยชน์ต่อผู้อพยพย้ายถิ่นฐานแต่ละคนเหล่านั้นเลย และก็ไม่เป็นประโยชน์ต่อการเป็นปึกแผ่นทางสังคม”
คาดว่ารัฐมนตรีคนดังกล่าวจะเสนอนโยบายนี้ในการปราศรัยในนครซิดนีย์บ่ายวันนี้
รัฐบาลได้ระบุให้ทักษะภาษาอังกฤษต่างๆ นั้นเป็นคุณสมบัติจำเป็นสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานบางคนอยู่แล้ว แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับชนิดของวีซ่า โดยผู้ที่ถือวีซ่าทักษะและวีซ่านักเรียนนั้นจำเป็นที่จะต้องแสดงทักษะต่างๆ ทางภาษา ทว่าคู่ครองและครอบครัวของพวกเขานั้นไม่ต้อง โดยช่องทางการมาอยู่ร่วมกันของครอบครัว (family reunion scheme) และช่องทางด้านมนุษยธรรม (humanitarian scheme) หรือผู้ลี้ภัยนั้นไม่มีข้อบังคับด้านภาษาอังกฤษ
รัฐบาลได้จัดให้มีการเข้าเรียนภาษาอังกฤษฟรีเป็นจำนวน 510 ชั่วโมงสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานที่ไม่เก่งภาษาอังกฤษเมื่อพวกเขามายังประเทศออสเตรเลีย แต่ก็มีผู้อพยพย้ายถิ่นฐานส่วนหนึ่งที่ไม่เข้าร่วม
เมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลของนายเทิร์นบูลล์พยายามที่จะสร้างให้มีการทดสอบภาษาอังกฤษระดับสูง ซึ่งแยกต่างหากจากการสอบสัญชาติ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปอย่างกว้างขวางที่รวมไปถึงการทดสอบแบบใหม่เกี่ยวกับ “ค่านิยมออสเตรเลีย” และเพิ่มคุณสมบัติเกี่ยวกับระยะเวลาอยู่อาศัยในประเทศให้ยาวนานขึ้น
แต่ท้ายที่สุดแล้วร่างกฎหมายดังกล่าวก็พ่ายแพ้ในวุฒิสภา โดยพรรคแรงงาน พรรคกรีนส์ และวุฒิสมาชิกอิสระเป็นจำนวนมากไม่เห็นด้วยกับการเพิ่มคุณสมบัติต่างๆ เกี่ยวกับภาษาอังกฤษให้ยากมากขึ้น ซึ่งในขณะนั้น ถูกเสนอที่ระดับมาตรฐานไอเอลส์ (IELTS ) 6
(รัฐมนตรีมหาดไทย นายปีเตอร์) ดัทตัน กล่าวว่า รัฐบาลจะพยายามปฏิรูปเรื่องสัญชาติอีกในปีนี้ โดยชี้แนะว่า รัฐบาลอาจลดระดับคุณสมบัติภาษาอังกฤษลงจากไอเอลส์ 6 ซึ่งเรียกว่า “มีความสามารถ” เป็นไอเอลส์ 5 ซึ่งเรียกว่า “พอประมาณ”
แต่นายทัดจ์ก็ยืนยันว่า รัฐบาลกำลังมุ่งหน้าพิจารณาสร้างการสอบภาษาอังกฤษขึ้นเอง โดยมุ่งเน้นทักษะการสนทนา แทนที่จะพึ่งพามาตรฐานนานาชาติ
“เรากำลังดูว่าจะสามารถสร้างการสอบที่ออกแบบขึ้นโดยเฉพาะสำหรับออสเตรเลีย ให้เหมาสมกับวัตถุประสงค์ได้หรือไม่” เขากล่าว
“สิ่งที่เราไม่ต้องการจะเห็นในประเทศออสเตรเลียก็คือสิ่งที่ในบางครั้งคุณพบในยุโรป เมื่อคุณมีชุมชนคู่ขนานต่างๆ เกิดขึ้น แทนที่จะเป็นออสเตรเลียแบบเดิม [ซึ่ง] ตลอดมานั้นเป็นที่ซึ่งคุณมีชุมชนต่างๆ ของผู้คนผสมปนเปเข้าด้วยกัน”
นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ได้กล่าวไว้ว่า ชาวออสเตรเลียทุกคนนั้นมี “ส่วนได้ส่วนเสีย” ในการที่ทุกๆ คนจะสามารถสนทนาด้วยภาษาอังกฤษได้
“ง่ายๆ เลย มันเป็นส่วนได้ส่วนเสียของทุกคน ในการที่ทุกๆ คนนั้น ในอุดมคติแล้วควรจะมีทักษะต่างๆ ในการใช้ภาษาอังกฤษ” เขากล่าว
นายทัดจ์กล่าวว่า การสอบแบบใหม่สำหรับผู้อยู่อาศัยถาวรนี้อาจถูกนำไปใช้สำหรับการสอบภาษาอังกฤษเพื่อขอสัญชาติด้วย โดยผู้ที่สมัครขอสัญชาติส่วนใหญ่นั้นจำเป็นที่จะต้องอยู่อาศัยในประเทศออสเตรเลียในฐานะผู้อยู่อาศัยถาวรมาก่อนหน้าอยู่แล้ว แต่ก็ยังมีบางคนที่ได้สัญชาติจากการสืบเชื้อสายหรือการอุปการะบุตร
รัฐมนตรีทัดจ์ยังกล่าวว่า การปฏิรูปด้านสัญชาติต่างๆ ที่ได้รับการแก้ไขแล้วนั้น จะถูกอนุมัติ “ในปีนี้” โดยก่อนหน้านี้นายดัทตันเคยกล่าวไว้ว่า เขาต้องการให้มีความเปลี่ยนแปลงต่างๆ เกิดขึ้นก่อนวันที่ 1 กรกฎาคม แต่ขณะนี้ก็เหลือเพียงอีกสองสัปดาห์ที่จะมีการประชุมรัฐสภา ก่อนจะถึงเส้นตายดังกล่าว
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอสไทย
ควรช่วยเหลือผู้อพยพย้ายถิ่นปรับตัวอย่างไรไม่ให้เกาะกลุ่ม
