หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคและการแข่งขันได้ให้คำมั่นว่าจะสั่งปรับเป็นเงินจำนวนมหาศาลสำหรับผู้ค้าปลีกที่พบว่าโก่งราคาชุดตรวจเชื้อด้วยตนเองแบบทราบผลรวดเร็ว (rapid antigen tests หรือ RAT) หลังจากมีหลักฐานจากผู้บริโภคเกี่ยวกับการโก่งราคาอย่าง "เกินอุกอาจ"
นาย ร็อด ซิมส์ ประธานคณะกรรมการการแข่งขันและผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย (ACCC) กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า องค์กรคุ้มครองผู้บริโภคแห่งนี้ได้รับ "รายงานที่น่ากังวลอย่างยิ่ง" จำนวนมากเกี่ยวกับ "การตั้งราคาขายที่สูงมาก"
เขากล่าวว่าผู้ใดที่ถูกพบว่าฝ่าฝืนกฎอาจถูกปรับสูงถึง 10 ล้านดอลลาร์หรือ 10 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าการซื้อขาย สำหรับการกระทำความผิดหนึ่งกรณี
เอทริปเปิลซี (ACCC) เผยว่า ราคาสูงสุดที่ได้เห็นว่ามีการโฆษณาไว้สำหรับชุดตรวจเชื้อเพียง 1 ชุดคือ การคือมากกว่า 1,000 ดอลลาร์ในตลาดออนไลน์
จากข้อมูลของเอทริปเปิลซีนั้นพบว่า มีการแจ้งเข้ามาว่าตามร้านค้าปลีกขนาดเล็กบางแห่งนั้นมีการขายชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วที่ราคา 70 ดอลลาร์ต่อ 1 ชุด แม้ว่าราคาขายส่งจะอยู่ระหว่าง 3.95 ถึง 11.45 ดอลลาร์ต่อชุดตรวจเชื้อ 1 ชุด จากการแจ้งเข้ามาโดยส่วนใหญ่พบว่ามีการขายชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วที่ราคาระหว่าง 20 ถึง 30 ดอลลาร์ต่อชุดตรวจเชื้อ 1 ชุด
“เราต้องการให้มีการดำเนินการเลยในตอนนี้ เราต้องการให้ราคาขายลดลงในขณะนี้ เพราะผู้บริโภคชาวออสเตรเลียไม่ควรจ่ายราคาสูงจนน่าขบขันเช่นนี้สำหรับผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาต้องการอย่างยิ่งยวดท่ามกลางการระบาดใหญ่ของโควิด-19” นายซิมส์ กล่าว
หลักฐานของการโก่งราคาดังกล่าวนั้นถูกเอทริปเปิลซีค้นพบจากการสืบสวนที่เริ่มขึ้นในเดือนธันวาคม ขณะที่อุปทานสำหรับชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วมีไม่เพียงพอกับอุปสงค์จากผู้บริโภคที่พุ่งสูงขึ้น จากการพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วประเทศออสเตรเลีย
องค์กรคุ้มครองผู้บริโภคเอทริปเปิลซียังคงวิเคราะห์การแจ้งจากประชาชนทั่วไปกว่า 1,800 กรณี โดยมีรายงานเข้ามาเกือบ 150 กรณีต่อวันที่เกี่ยวกับราคาชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็ว (RAT) ที่สูงเกินสมควร เอทริปเปิลซีเผย
นายซิมส์ระบุว่าตั้งราคาขายปลีกมากกว่า 100 เปอร์เซ็นต์ของต้นทุน 1 สำหรับชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วนั้น เปอร์เซ็นต์จากการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วนั้นเป็น “พฤติกรรมที่เกินกว่าจะยอมรับได้” และกล่าวว่าเอทริปเปิลซีกำลังร่วมกับคณะกรรมาธิการควบคุมดูแลผลิตภัณฑ์ด้านสุขภาพของออสเตรเลีย (Australia’s Therapeutic Goods Administration หรือ TGA) และตำรวจสหพันธรัฐออสเตรเลียเพื่อขจัดพฤติกรรมเหล่านี้ให้หมดไป
เขากล่าวว่า องค์กรจะไม่ลังเลใจที่จะดำเนินการกับผู้กระทำผิด หากพบว่าการโก่งราคาขายปลีกเข้าข่าย "พฤติกรรมที่ไร้จิตสำนึก"
“การระบุชื่อและทำให้อับอายเป็นวิธีส่งสารออกไปอย่างเร็วที่สุดที่จะให้ราคาขายเหล่านั้นลดลง หากเราต้องดำเนินในศาล เราก็จะทำ” นายซิมส์ บอกกับผู้สื่อข่าว
ร้านขายยาเป็นร้านค้าปลีกที่ถูกพบว่ากระทำผิดบ่อยที่สุด รองลงมาคือร้านสะดวกซื้อ ร้านขายบุหรี่ ร้านซูเปอร์มาร์เก็ต และสถานีบริการน้ำมัน โดยเอทริปเปิลซีระบุว่า โดยเฉพาะร้าน King of the Pack และ Metro Petroleum ซึ่งมีประชาชนแจ้งเรียนเรียนเข้ามามากกว่า 100 กรณีสำหรับเพียงแค่ร้านค้าในเครือของธุรกิจทั้งสองแห่งนี้เท่านั้น
องค์กรดูแลผู้บริโภคและการแข่งขันแห่งนี้ ระบุว่า องค์กรได้ติดต่อซัพพลายเออร์ที่ขายส่งชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็ว ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ และเครือข่ายร้านขายยา รวมทั้งหมดกว่า 40 ราย เพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับต้นทุน ราคาปัจจุบัน และปริมาณสินค้าในสต็อก
“เราตั้งตารอว่า ผู้ค้าปลีกจะอธิบายอย่างไรเกี่ยวกับราคาขายที่สูงลิบตามที่เราได้รับรายงานมา” นายซิมส์ กล่าว
นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน กล่าวโทษการขาดแคลนสินค้าทั่วโลกว่าเป็นสาเหตุทำให้เกิดความยากลำบากในการจัดหาชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็ว
“ชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วนั้นขาดแคลนทั่วโลก” เขาบอกกับสถานีวิทยุทูจีบี (2GB)
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นเฉพาะในออสเตรเลียขณะที่เรากำลังเผชิญสถานการณ์ นี่เป็นส่วนหนึ่งของการรับมือกับโอมิครอน”
แต่นายซิมส์กล่าวว่า นี่ไม่ใช่ข้อแก้ตัวสำหรับราคาขายที่สูงลิบ
การแจ้งส่วนใหญ่ที่เอทริปเปิลซีได้รับนั้น เกี่ยวข้องกับธุรกิจต่างๆ ที่ขายชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วที่ตั้งอยู่ในนิวเซาท์เวลส์
เอทริปเปิลซี ยังกล่าวอีกว่าราคาขายที่ผู้บริโภครายงานเข้ามานั้นเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง แม้จะมีการปราบปรามก็ตาม
เอทริปเปิลซีระบุว่า ราคาขายปลีกที่มีการร้องเรียนเข้ามากที่สุดอยู่ที่ประมาณ 20 ดอลลาร์ต่อชุดตรวจเชื้อ 1 ชุด ตั้งแต่วันที่ 7 มกราคมนั้นราคาที่มีการแจ้งมายังเอทริปเปิลซีเพิ่มขึ้นเป็นราว 24 ดอลลาร์สำหรับราคาโดยเฉลี่ยต่อ 1 ชุด และ 80-100 ดอลลาร์ต่อ 1 ชุด สำหรับราคาสูงสุดที่มีการแจ้งเข้ามา
มีรายงานว่าผู้ค้าปลีกบางรายปฏิเสธที่จะให้ใบเสร็จรับเงิน หรือให้ใบเสร็จรับเงินที่ไม่ถูกต้องแก่ผู้บริโภค
นอกจากนี้ เอทริปเปิลซีกำลังตรวจสอบเกี่ยวกับกรณีการนำชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วที่มีหลายชุดในหนึ่งกล่องมาแยกขายแต่ละชุด โดยกล่าวว่านี่เป็น "ปัญหาสำคัญ" ซึ่งทีจีเอ (TGA) กำลังแก้ไขอยู่เช่นกัน
เมื่อต้นปีนี้รัฐบาลสหพันธรัฐได้กำหนดให้การขายชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็วโดยเอากำไรเกินกว่า 20 เปอร์เซ็นต์นั้น เป็นสิ่งผิดกฎหมาย
“ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเมื่อเรามีปริมาณสินค้ามากอย่างที่ต้องการแล้ว เราจะกลับไปที่ราคา 10 ดอลลาร์ต่อชุดเหมือนเมื่อก่อนซึ่งเป็นราคาที่เหมาะสม” นายซิมส์ กล่าว
นอกจากนี้ เอทริปเปิลซีกำลังตรวจสอบต่อไปเกี่ยวกับการหลอกลวงที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขายชุดตรวจเชื้อแบบทราบผลรวดเร็ว
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
