回顧荷頓汽車的光輝歲月

通用汽車上星期宣佈作出一個「艱難的」決定，在澳洲及新西蘭結束荷頓汽車的品牌。

The first Holden car sold in Australia Source: AAP

這個決定令不少人感到相當震驚，更形容荷頓汽車公司經營的這一段「光輝歲月」，就此結束實在令人感到失望、傷心。

荷頓汽車公司（Holden）在2017年關閉位於南澳阿德雷德伊麗莎白工廠的本地最後一條生產線，加上公司自1948年建立品牌後錄得單一月份銷量新低，美國母公司通用汽車（General Motors）終於決定在2020年結束荷頓汽車在澳洲及新西蘭品牌，意味通用汽車將同時全面撤出全球右軚駕駛的汽車市場。

縱然荷頓汽車近年一直出現銷量下跌，更導致著名車款Commodore及Astra在2019年年末正式停產，但結束業務的這個決定卻依然令資深業內人士感到震驚。

Source: AAP

九號娛樂集團旗下汽車新聞網站《Drive》報道，一名通用汽車公司的高層消息人士透露，這個「痛苦的決定」是在對外公佈前48小時之內作出，而通用汽車原本亦有意在結束本地生產線後復興該品牌，正如公司已在美國引進Holden Acadia及Equinox SUV，以及即將上市的Corvette跑車。

該名高層指出，公司盼望能扭轉荷頓品牌的劣勢，強調今次結束澳洲及新西蘭荷頓品牌業務的決定，僅僅建基於投資選擇優先次序，絕對與荷頓本地團隊的表現無關。

事實上，過去三年來，通用汽車一直緩慢地撤離右軚駕駛的國家，退出多個利潤豐厚的市場，包括英國、日本、印度及南非，僅餘泰國、澳洲及新西蘭；但通用汽車表示，為這些相對較小的右軚駕駛市場開發製造新車，已令業務無利可圖。

縱觀全球，有超過75%售出的汽車均是左軚駕駛，右軚駕駛汽車的銷售只佔兩成半。但由於設計及開發左軚駕駛汽車及右軚駕駛汽車的成本是相同的，故此汽車公司透過出售右軚汽車而能取得的投資回報，卻較左軚汽車市場較小。

Source: Holden

回顧歷史，通用汽車自1902年便開始在澳洲出售汽車，公司在阿德雷德西北面設立奧茲摩比（Oldsmobile）品牌汽車的經銷門市，該店舖至今依然繼續運作。

《CarAdvice》網頁報道，通用公司在1924年加入本地荷頓公司的汽車業務，當年成立已有七十多年的荷頓正經營車身製造的業務，將公司的車身設計配置在其他汽車品牌的底盤。

就在1924年開始，荷頓汽車便開始與通用合作，為公司的汽車生產車身。其後，通用於1931年收購荷頓汽車車身公司，並將公司正式訂名「通用荷頓汽車」。

1930年代中期，通用荷頓已開始計劃在本地大規模生產汽車，但第二次世界大戰則窒礙有關計劃，公司將專業生產技術用於支持盟軍的軍事行動。

二戰結束後，通用荷頓保留繼續生產汽車引擎、汽車底盤及車身的業務，並於1946年開始設計生產第一部荷頓品牌汽車。

How it all began: The 1948 FX Holden Source: SBS

該輛被稱為「荷頓FX」的「48-215」型號汽車，屬已在美國廢棄的雪佛蘭（Chevrolet）車款的縮小版本；汽車在1947年經過測試，在1948年年末正式投入生產。

同年11月，時任聯邦總理基弗利（Ben Chifley）見證澳洲本土生產製造的第一款汽車，形容「荷頓FX」的外貌實在是「非常漂亮」。

其後半個世紀的大部份時間，荷頓公司繼續在澳洲汽車市場內佔主導地位，更塑造澳洲的本地文化。

Source: Holden

在1950年代後期，公司的銷量佔全國新車高達一半，並一直排在全國銷量排行榜接近首名的位置，直至2002年；荷頓品牌生產的汽車自同年開始，亦失去全國最受歡迎汽車品牌的名銜。

失去這個美譽18年後，荷頓最終在2020年正式結束在澳洲及新西蘭的業務，通用汽車公司全面撤出右軚駕駛汽車市場。

---

瀏覽更多最新時事資訊，請登上廣東話節目 Facebook 專頁，或訂閱廣東話節目 Telegram 頻道。