รัฐบาลสหพันธรัฐของออสเตรเลียกำลังลดปริมาณการจ่ายเงินอุดหนุนค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ (JobKeeper) แม้จะมีเสียงเรียกร้องให้ขยายเงินอุดหนุนค่าจ้างนี้ออกไป ขณะออสเตรเลียกำลังเผชิญสถานการณ์การระบาดใหญ่ของเชื้อไวรัสโคโรนา
โครงการเงินอุดหนุนค่าจ้างด้วยงบประมาณ 86,000 ล้านดอลลาร์ เริ่มขึ้นเมื่อ 6 เดือนก่อน ซึ่งในขณะนั้น ลูกจ้างเผชิญความไม่แน่นอนเรื่องการจ้างงานและพบความยากลำบากอย่างรุนแรงด้านการเงิน
ตั้งแต่วันจันทร์ที่ 28 กันยายน เป็นต้นไป เงินอุดหนุนค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ได้ถูกลดลงจาก 1,500 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์ เหลือ 1,200 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์สำหรับลูกจ้างฟูลไทม์
เงินจ๊อบคีพเปอร์ได้ถูกลดลงเหลือ 750 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์สำหรับลูกจ้างพาร์ตไทม์ ซึ่งทำงานไม่ถึง 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ก่อนการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด-19
ขณะที่เศรษฐกิจเริ่มเปิดอีกครั้ง รัฐบาลสหพันธรัฐกล่าวว่า จำเป็นต้องมีการการลดเงินจ๊อบคีพเปอร์ลง เพื่อทำให้แน่ใจได้ว่าโครงการพุ่งเป้าไปยังธุรกิจที่ยังคงเผชิญความเดือดร้อนทางการเงินอยู่
แต่มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะตัดการสนับสนุนด้านรายได้ เนื่องจากนครเมลเบิร์นยังคงอยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์ และประเทศออสเตรเลียกำลังเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยเป็นครั้งแรกในระยะเวลาเกือบ 30 ปี
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วนี้เองที่ เงินช่วยเหลือผู้ว่างงานจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker) ถูกลดลง 300 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์
อ่านเพิ่มเติม
ลดเงินช่วยเหลือ JobSeeker
ใครยังคงมีสิทธิ์ได้รับเงินจ๊อบคีพเปอร์?
ลูกจ้างเกือบ 3.6 ล้านคนได้รับประโยชน์จากเงินอุดหนุนค่าจ่างนี้ โดยมีบริษัทและธุรกิจต่างๆ กว่า 900,000 แห่งลงทะเบียนขอรับเงินอุดหนุนค่าจ้างให้ลูกจ้างของตน
แต่การจะได้รับความช่วยเหลือนี้ต่อไปหลังวันที่ 28 กันยายน ธุรกิจและองค์กรไม่มุ่งหวังผลกำไรต่างๆ จำเป็นต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขายังคงมีรายได้ลดลงตามข้อกำหนดคุณสมบัติธุรกิจที่จะสามารถรับเงินอุดหนุนค่าจ้างได้
โครงการได้ถูกปรับเปลี่ยนเล็กน้อย หลังมีเสียงวิจารณ์ว่า ลูกจ้างพาร์ตไทม์บางคนมีรายได้มากกว่าที่พวกเขามีช่วงก่อนวิกฤตโควิดเสียอีก
การจะมีสิทธิ์รับเงินอุดหนุนค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ได้นั้น ธุรกิจส่วนใหญ่จะต้องแสดงให้เห็นต่อไปว่าพวกเขามีรายได้ลดลงอย่างน้อยร้อยละ 30
ธุรกิจที่มีสิทธิ์จะต้องมีมูลค่าการซื้อขายรวมไม่เกิน 1,000 ล้านดอลลาร์
ขณะเดียวกัน ธุรกิจที่มีมูลค่าการซื้อขายรวมเกิน 1,000 ล้านดอลลาร์ ต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขามีรายได้ลดลงอย่างน้อยร้อยละ 50
โครงการดังกล่าวยังคงเปิดรับธุรกิจรายใหม่ที่ต้องการขอรับความช่วยเหลือ หากธุรกิจเหล่านั้นมีคุณสมบัติตามกำหนดและผ่านการทดสอบด้านรายได้
ลูกจ้างพาร์ตไทม์ที่มีรายได้ไม่เกิน 300 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์ ยังมีสิทธิ์ได้รับเงินสวัสดิการผู้ว่างงานจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker) ได้อีกด้วย ภายใต้การขยายความช่วยเหลือของรัฐบาล
อ่านเพิ่มเติม
ลูกจ้างและธุรกิจมากขึ้นจะมีสิทธิ์รับเงินจ๊อบคีพเปอร์
เหตุใดรัฐบาลจึงเปลี่ยนแปลงความช่วยเหลือนี้?
โครงการจ๊อบคีพเปอร์ ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้ชาวออสเตรเลียหลายล้านคนต้องร่วมเข้าแถวรอรับเงินสวัสดิการคนว่างงาน ซึ่งก็มีผู้ขอรับความช่วยเหลือพุ่งสูงขึ้นมากอยู่แล้ว
แต่จากการที่บริษัทและธุรกิจต่างๆ นอกพื้นที่เขตมหานครของเมลเบิร์น ไม่อยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์ที่เข้มข้นแล้ว รัฐบาลจึงโต้แย้งว่า นี่ถึงเวลาที่จะต้องลดการจ่ายเงินอุดหนุนค่าจ้างนี้
“เราได้ทำทุกอย่าง เพื่อพยายามทำให้แน่ใจได้ว่าเราให้สนับสนุนเศรษฐกิจ สนับสนุนลูกจ้างให้ยังคงเป็นลูกจ้างของธุรกิจต่อไป” นายไมเคิล แมกคอร์แมกค์ รองนายกรัฐมนตรี บอกกับ เอบีซี ในวันจันทร์ (28 ก.ย.)
“แต่ถึงเวลาแล้วที่ชาวออสเตรเลียจะต้องกลับไปทำงาน”
อัตราการว่างงานของออสเตรเลียลดลงจากร้อยละ 7.5 ในเดือนกรกฎาคม เหลือร้อยละ 6.8 ในเดือนสิงหาคม
ขณะเดียวกัน สหภาพแรงงานและฝ่ายค้าน กล่าวหารัฐบาลว่า กำลังบีบให้ชาวออสเตรเลียหลายล้านคนต้องทนรับการถูกลดค่าจ้างในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้
นายไมเคิล โอนีล ประธานสหภาพแรงงาน เอซีทียู (ACTU) กล่าวว่า รัฐบาลคิดผิด ที่ลดเงินช่วยเหลือ ในช่วงเวลาที่ครอบครัวและลูกจ้างมากมายยังคงต้องพึ่งพาเงินอุดหนุนค่าจ้างนี้
เงินอุดหนุนค่าจ้างจะขยายต่อไปถึงเมื่อใด?
โครงการนี้ในเบื้องต้นถูกระบุไว้ในกฎหมายให้ดำเนินการได้ 6 เดือน แต่รัฐบาลมุ่งมั่นจะขยายโครงการเงินจ๊อบคีพเปอร์นี้ออกไป หลังการพิจารณาทบทวนโครงการของกระทรวงการคลังที่เปิดเผยออกมาในเดือนมิถุนายนปีนี้
ผลการพิจารณาทบทวนโครงการพบว่า เงินอุดหนุนค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ได้บรรลุวัตถุประสงค์ในการให้การสนับสนุนแก่ธุรกิจและฟื้นฟูการจ้างงาน ช่วยรักษาความสัมพันธ์ด้านการจ้างงานระหว่างนายจ้างและลูกจ้าง และช่วยให้การสนับสนุนด้านรายได้ที่จำเป็น
รายงานของกระทรวงการคลัง ยังสรุปว่า จำเป็นต้องมีการขยายโครงการโดยกำหนดเป้าหมายอย่างเหมาะสม เพื่อให้ความช่วยเหลือต่อไป
รัฐบาลจึงได้ขานรับผลการพิจารณาทบทวนโครงการ ด้วยการประกาศการขยายโครงการอุดหนุนค่าจ้างออกไปอีก 2 ระยะ ซึ่งจะทำให้โครงการนี้ถูกขยายไปจนถึงเดือนมีนาคมปีหน้า
อ่านเพิ่มเติม
เงิน JobKeeper และ JobSeeker จะลดลงตั้งแต่ปลาย ก.ย.
ระยะที่ 3 ของการโครงการจ๊อบคีพเปอร์จะเริ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม โดยเงินจ๊อบคีพเปอร์จะลดลงเหลือ 1,000 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์สำหรับลูกจ้างฟูลไทม์ที่มีสิทธิ์ และเหลือ 650 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์สำหรับลูกจ้างพาร์ตไทม์
นายจิม ชาลเมอส์ โฆษกด้านการคลังของพรรคฝ่ายค้านสหพันธรัฐ กล่าวว่า เขาสนับสนุนโครงการสนับสนุนที่มีการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับสภาพเศรษฐกิจ แต่บอกว่า การลดจำนวนเงินลงในเวลานี้เพิ่มความเสี่ยงมากขึ้นที่ลูกจ้างจะต้องไปเข้าแถวรอรับเงินสวัสดิการคนว่างงาน
“มันไม่มีเหตุผลเลยที่สกอตต์ มอร์ริสัน และจอช ฟรายเดนเบิร์ก จะกระชากความช่วยเหลือที่สำคัญออกไปจากเศรษฐกิจ โดยไม่มีแผนการจ้างงานที่ครอบคลุมรอบด้านมาแทนที่” นายชาลเมอร์ กล่าว
รัฐบาลสหพันธรัฐโต้แย้งว่า การนำชาวออสเตรเลียกลับไปทำงานเป็นสิ่งที่รัฐบาลมุ่งเน้น โดยจะมีการเปิดเผยรายละเอียดแผนกระตุ้นการเพิ่มการจ้างงาน ในการแถลงร่างงบประมาณรัฐบาลสหพันธรัฐในวันอังคารที่ 6 ตุลาคมนี้
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
เอทีโอได้รับแจ้งข้อกล่าวหาทุจริตเงินจ๊อบคีพเปอร์หลายพันกรณี
ประชาชนในออสเตรเลียต้องอยู่ห่างกับผู้อื่นอย่างน้อย 1.5 เมตร คุณสามารถตรวจดูว่ามีข้อจำกัดใดบ้างที่บังคับใช้อยู่ในรัฐและมณฑลของคุณ
การตรวจเชื้อไวรัสโคโรนาขณะนี้สามารถทำได้ทั่วออสเตรเลีย หากคุณมีอาการของไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ให้ติดต่อขอรับการตรวจเชื้อได้ด้วยการโทรศัพท์ไปยังแพทย์ประจำตัวของคุณ หรือโทรศัพท์ติดต่อสายด่วนให้ข้อมูลด้านสุขภาพเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา (Coronavirus Health Information Hotline) ที่หมายเลข 1800 020 080
รัฐบาลสหพันธรัฐออสเตรเลียยังได้มีแอปพลิเคชัน COVIDSafe เพื่อติดตามและแจ้งเตือนผู้ที่พบปะใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อโควิด-19 ซึ่งคุณสามารถดาวน์โหลดมาใช้ได้จากแอปสโตร์ (app store) สำหรับโทรศัพท์มือถือของคุณ อ่านเกี่ยวกับแอปพลิเคชันนี้
คุณสามารถอ่านข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา (โควิด-19) เป็นภาษาไทย
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
ทราเวิล บับเบิลออสฯ-นิวซีแลนด์อาจเกิดขึ้นภายในสิ้นปี
